Cleary soll „Kreativfixpunkt“ werden

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An der University of Minnesota Crookston hat sich Harrison Cleary einen hervorragenden Ruf erworben, musste in Spanien Rückschläge verkraften und will in Kürze in Wedel neu angreifen.

Die Verpflichtung des 24-jährigen US-Amerikaners verknüpfen die Verantwortlichen des SC Rist mit hohen Erwartungen. „Harrison ist ganz klar jemand, der das Spiel, das Tempo, die Aktionen und alles drumherum gestalten kann“, sagt Trainer Stephan Blode. Er und der Sportliche Leiter Christoph Roquette legten sich trotz der großen Auswahl an Spielern, die jedes Jahr aus dem Basketball-Mutterland auf den Markt drängen, schnell auf Cleary fest.

Der 1,85 Meter große Cleary kann das Spiel lenken und Nebenmänner in Szene setzten, hat aber ebenso bewiesen, dass er auch selbst ein zuverlässiger Punktesammler ist. Auf diese doppelte Stärke habe man bei der Spielersuche Wert gelegt, betont Roquette. „Wir erwarten von Harrison, dass er ein Kreativspieler für uns wird – nicht der einzige, aber auf jeden Fall ein Kreativfixpunkt in der Offensive. Defensiv sind die Erwartungen an alle immer die gleichen: Sie sollen hart verteidigen und das Konzept haargenau umsetzen“, ergänzt Blode.

Und gleichzeitig galt es einen Mann zu finden, der sich beweisen will und das Sprungbrett SC Rist – wie mehrere Landsleute vor ihm – schwungvoll nutzen möchte, um sich für nachfolgend höhere Aufgaben zu empfehlen. „Wir haben ihn überzeugen können, dass es bei uns der richtige Zeitpunkt und der richtige Ort für ihn ist, seine Karriere in gute Bahnen zu bringen“, sagt Roquette.

Clearys ansprechende Leistungen in der LEB Plata (15,1 Punkte, 3 Rebounds, 2,1 Assists, Dreierquote: 45,7 Prozent) wurden in der vergangenen Saison nach sieben Spielen unterbrochen, als es den Amerikaner im November an der Schulter erwischte und er deshalb nicht mehr für den Drittligisten CD Carbajosa auflaufen konnte. Auch sein erstes Jahr, die Saison 2020/21, als Profi verlief nicht wie gewünscht. Clearys gute Leistungen und seine begeisternden Statistiken, die er von 2016 bis 2020 an der University of Minnesota Crookston (NCAA Division 2) erbracht hatte, katapultierten den US-Amerikaner gleich in die zweite spanische Liga, LEB Oro. Fast 27 Zähler im Schnitt, gut 4 Assists, eine Freiwurfquote von 91 Prozent (alles Zahlen aus der Saison 2019/20) waren gute Gründe.Doch erst bei Tau Castelló und dann bei CB Almansa kam Cleary in Spaniens zweiter Liga nicht richtig zum Zuge. „Die spanischen Ligen sind noch mal einen Tick besser als die deutschen“, gibt Roquette zu bedenken. „Dort hat er sich im ersten Jahr aber nicht durchsetzen können. Uns hat überzeugt, da wir Leute brauchen, die jung und hungrig sind, dass er nicht gleich abgehauen ist, sondern es weiter probiert hat“, so der Wedeler Sportchef. „Ich glaube, er wird ein toller Spieler für uns sein. Aber ich denke auch, dass Harrison herkommen wird und etwas zu beweisen hat“, meint Blode.

RHEINSTARS ALS TEIL DER PERFEKTEN KOMBINATION – RUPI HENNEN WECHSELT NACH KÖLN

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„Für mich ist es die perfekte Kombination von Basketball, Studium und Standort. Außerdem habe ich Megabock auf das Programm“, sagt Rupert Hennen, der erste offizielle Neuzugang der RheinStars Köln für die kommende Saison in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB. Nach intensiven Gesprächen setzte der Pointguard seine Unterschrift unter den Vertrag, der beiden Seiten beste Perspektiven bietet. Dem Spieler, weil er seine sportlichen und beruflichen Wünsche kombinieren kann. Den RheinStars, weil sie nach dem Abgang von Kapitän Vincent Golson einen der herausragenden Spieler der vergangenen ProB-Saison nach Köln lotsen konnten. „Und weil wir mit Rupi unsere Spielidee eigentlich perfekt weiterarbeiten und entwickeln können“, sagt Manager Stephan Baeck.

Schon seit seinen ersten Kurzauftritten in der ProA gegen Köln in der Saison 2015/2016 hat Baeck den mit 24 Jahren immer noch jungen, aber trotzdem mit über 100 ProA-Spielen erfahrenen Spielmacher im Blick. „Ich wollte mit ihm schon lange zusammenarbeiten. Ich freue mich, dass wir das jetzt endlich in die Tat umsetzen können. Er ist schnell, setzt seine Mitspieler gut in Szene, kann verteidigen und hat ein sehr gutes Gefühl für das Spiel.“

Hennen stammt aus Trier, durchlief die Jugendabteilung der heutigen Römerstrom Gladiators. Ab 2016 mischte er quasi als Stammkraft und zweiter Pointguard fünf Jahre lang in der Trierer ProA mit. In der vergangenen Spielzeit wechselte er dann zu den EN Baskets Schwelm. Dort wurde er zum Leader im Aufbau und zum Marathon-Mann. Fast 35 Minuten stand er im Schwelmer Trikot durchschnittlich auf dem Feld. „Mir hat das nichts ausgemacht. Freunde haben mir mal gesagt, ich hätte eine Pferdelunge“, sagt Hennen schmunzelnd. Auf 16.5 Punkte und fast 7 Assists kam er bei einer Effektivität von 18 pro Spiel. Allesamt Spitzenwerte in der Liga.

Als angehender Student der Deutschen Sporthochschule Köln soll Hennen nun einer der ersten Bausteine sein, mit denen die RheinStars die kommenden Jahre vorbereiten wollen. Schließlich rollen nach der Fertigstellung des Basketball Campus Köln powered by Flossbach von Storch bereits die Bagger im Müngersdorfer Radstadion.  Hier entsteht mit dem Bundesleistungszentrum der Radsportler auch die nötige Infrastruktur für höhere Ambitionen bei den Basketballern und Volleyballern der Stadt.  Mit der dann 3.000 Zuschauer fassenden Spielstätte in unmittelbarer Nähe zur Spoho können in spätestens zwei Jahren auch Angriffe auf höhere Spielklassen gestartet werden. Hennen: „Sag ich doch, die perfekte Kombination.“

Marcel Davis kehrt zurück in den Wizards-Kader

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Ein Altbekannter ist zurück im Kader College Wizards: Shooting Guard Marcel Davis. Der Sportstudent und gebürtige Karlsruher befindet sich bereits im Aufbautraining und nutzt zudem die anstehende Europameisterschaft in Polen (22.07-31.07.2022), um sich die nötige Wettkampfpraxis für die neue Saison zu holen.

„Ich freue mich sehr darauf, wieder voll dabei sein zu können. Nachdem ich wegen meines Studiums kürzertreten musste und nur noch sporadisch zur Verfügung stand, möchte ich wieder angreifen und zu alter Form zurückfinden“, erklärt Davis.

Auch Wizards-Geschäftsführer Zoran Seatovic ist von den Qualitäten des 26-Jährigen überzeugt: „Marcel war immer eine wichtige Stütze des Teams und kann sowohl defensiv wie auch offensiv wichtige Impulse setzen. Seine Rückkehr tut unserem Team sehr gut.“

Piet Niehus geht mit in die Pro B

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Mit dem 1,88 Meter großen Piet Niehus verlängert einer der Leistungsträger der Aufstiegssaison seinen Vertrag, um auch in der nächsthöheren Spielklasse mit der BBG erfolgreich zu sein.

Dabei musste Piet seine Rolle im Team neben den beiden gesetzten starken Guards Omar Zemhoute und Ole Wendt zunächst finden. Nach einer Phase des Kennenlernens ergänzten sich die drei jedoch hervorragend und Piet war vor allem zur Stelle, als Ole verletzungsbedingt einige Spiele pausierte. Sein vermutlich stärkstes Spiel lieferte er beim fulminanten 105:55 Auswärtssieg beim Deutzer TV ab. 23 Punkte bei einer starken Trefferquote von über 60%, inklusive fünf getroffenen Dreiern, 4 Assists und 5 Steals steuerte er zum sensationell deutlichen Erfolg bei.

Aber auch in anderen Partien zeigte das Nordlicht seine Klasse und beendete die Hauptrunde mit starken 11,9 Punkten pro Spiel. In den Playoffs wurde er von Verletzungsproblemen etwas ausgebremst und konnte deshalb nicht sein volles Potential abrufen, was ihm schon Motivation für die kommende Saison geliefert hat: „Ich bin wieder top fit und möchte in der Pro B sofort mehr Verantwortung im Team übernehmen. Im Sommer arbeite ich fleißig in der Halle an meinem Spiel, um mir eine entsprechende Rolle zu erarbeiten.“

Neben seiner starken sportlichen Leistung engagiert sich Piet auch im Verein, indem er Schul AGs für die BBG anleitet. Das gefällt auch Geschäftsführer Jürgen Berger: „Piet ist auf dem Spielfeld manchmal ein Hitzkopf, aber grundsätzlich ein sehr lieber junger Mann. Wir freuen uns, dass er sich auf und neben dem Spielfeld so engagiert zeigt und uns weiterhin erhalten bleibt.“

Nach drei Jahren unter Anton Gavel erhält die OrangeAcademy ein neues leitendes Gesicht. 

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Baldur Ragnarsson, welcher selbst bis 2016 aktiver Spieler bei Thor Thorlakshofn war, geht mit dem Headcoach-Posten bei der OrangeAcademy und der NBBL ratiopharm ulm den nächsten Schritt seiner Trainerkarriere. Mit seinen jungen 32 Jahren liegen hinter dem Isländer bereits einige bemerkenswerte Stopps und Auszeichnungen. Nach dem Ende seiner Spielerkarriere unterstütze er seinen Club Thor vorerst als Co-Trainer, ab der Saison 2018/19 dann auch als Headcoach.  

Mit der Folgesaison nahm er bei Tindastoll Sauoarkrokur, einem weiteren isländischen Erstligisten, die Position des Headcoches ein und wurde 2022 zum Trainer des Jahres gekürt. 

Sportdirektor Thorsten Leibenath über den Zuwachs aus Island: „Baldur ist ein junger ambitionierter Coach, der bereits einige Erfolge vorweisen kann und es weiß Spieler zu entwickeln. Beim Kennenlernen in Ulm hat er sowohl bei der sportlichen Leitung als auch bei den Spielern einen guten Eindruck hinterlassen. Wir begrüßen ihn recht herzlich in Ulm und freuen uns auf die kommende Saison!“

Neben seiner Tätigkeit als Headcoach der OrangeAcademy und der NBBL ratiopharm ulm ist Ragnarsson auch Trainer der isländischen U20-Nationalmannschaft und Assistant Coach der A-Nationalmannschaft. 

Im Gespräch zeigte sich Ragnarsson voller Vorfreude auf seine Zeit an der Donau: „Ulm gehört zu den größeren Organisationen Europas und verfügt mit dem OrangeCampus über hervorragende Trainingsmöglichkeiten, weshalb ich mich sehr gefreut habe, als sich Thorsten bei mir meldete.“

In Hinblick auf die kommende Saison zeigt sich der Isländer fokussiert: 

„Spieler weiterzuentwickeln, auf dem Feld und fernab des Courts, wird meine höchste Priorität sein. Natürlich möchte ich gemeinsam mit den Teams so viele Spiele gewinnen wie möglich und mich auch als Coach weiterentwickeln. Hier eine neue Sprache zu lernen und in einer Weltklasse-Facility zu arbeiten und zu spielen, erfüllt mich mit Vorfreude.“

Jentz geht aus beruflichen Gründen

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Der SC Rist verabschiedet Yngve Jentz, der seit 2019 in 68 ProB-Spielen auflief und der nach dem Ende seines Studiums aus beruflichen Gründen nicht mehr die Zeit aufbringen kann, um das vollständige Trainingspensum zu bewältigen. „Wir haben beidseitig festgestellt, dass es in der ProB nicht mehr möglich ist, wenn man deutlich weniger trainiert und haben dann zusammen gesagt, dass wir dann leider getrennte Wege gehen müssen. Es ist in der ProB nicht mehr möglich, das Training auf zwei- bis dreimal die Woche zu reduzieren“, so der Sportliche Leiter Christoph Roquette.

Damit geht nach Aurimas Adomaitis die zweite Hälfte des Wedeler Center-Gespanns, das sich in den Spielen bei der Arbeit unter dem Korb abwechselte und sich im Training angesichts von jeweils mehr als 100 Kilogramm Kampfgewicht brachiale Duelle lieferte. Das sportliche Verhältnis zwischen Adomaitis und Jentz wurde im Mannschaftskreis augenzwinkernd mit einer Ehe verglichen. „Rimos Abschied war ja vorher bekannt, da wurden in der Kabine schon ein paar Scherze in Richtung Ehepaar Yngve-Aurimas gemacht. Und jetzt gehen sozusagen beide Eheleute gleichzeitig von Bord. Sie haben sich im Training immer gegenseitig verteidigt und waren ein Herz und eine Seele – und an manchen Tagen vielleicht auch ein bisschen weniger. Es war immer lustig und lebendig mit den beiden“, sagt Trainer Stephan Blode.

Und Roquette erinnert sich: „Yngve haben wir damals in den Kader geholt, weil wir ein Pendant zu Aurimas brauchten.“ Doch der 25-Jährige war beileibe nicht nur Sparringspartner. „Er hat sich immer mehr in die Rotation ’reinspielen können“, sagt der Sportliche Leiter. In der vergangenen Saison dann überholte Jentz den Litauer in Sachen Einsatzzeit. Jentz sei zwar vorrangig „defensiver Arbeiter“ gewesen, wie Blode es nannte, habe aber immer wieder Auftritte gehabt, „bei denen er dann mehr ins Rampenlicht getreten ist“, sagt der Trainer und hat dabei unter anderem den 30. Oktober 2021 im Hinterkopf, als Jentz gegen Schwelm auf 15 Zähler kam.

Uzoma: „Werde hart arbeiten, um das Vertrauen zu rechtfertigen!“

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Die Iserlohn Kangaroos statten Big Man Ben Uzoma mit einem 1+1-Optionsvertrag aus. Der 2,10 Meter große Center wechselt, wie Samuel Mpacko, von den ART Giants Düsseldorf in die Waldstadt. Und ist zuversichtlich, in Headcoach Dennis Shirvan und Entwicklungscoach Toni Prostran Trainer an seiner Seite zu haben, die ihn fördern und fordern werden, um sich als Kraft unter den Körben der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB etablieren zu können.

„Wir haben uns nach den guten Gesprächen für den Optionsvertrag entschieden, weil Ben zweifellos Potenzial hat und wir uns gut vorstellen können, dass er sich hier in den kommenden Monaten und Jahren gut entwickeln kann“, erklärt Kangaroos-Geschäftsführer Michael Dahmen. Die getroffene Vereinbarung empfindet der 23-Jährige als Wertschätzung – und verspricht: „Ich werde viel und hart arbeiten, um das mir entgegengebrachte Vertrauen zu rechtfertigen!“

Die vergangenen anderthalb Spielzeiten hat er mit den ART Giants Düsseldorf verbracht. Und war somit auch Teil des Teams, das in der abgelaufenen Saison die Vizemeisterschaft und somit den Sprung in die ProA geschafft hat. Durchschnittlich kam er dabei rund acht Minuten pro Partie zum Einsatz. Und nutzte diese Zeit für 2,3 Punkte, 2,7 Rebounds und knapp einen Block. Seine Stärken sieht er vor allem in seiner Athletik und seiner Defense. Eine Einschätzung, die Headcoach Shirvan teilt: „Ben ist für seine Größe ziemlich beweglich und bringt uns unter den Körben offensiv wie defensiv wichtige Physis.“

Dass es unter den Körben zur Sache gehen kann, schreckt den jungen Center nicht ab. Im Gegenteil. „Das gehört dazu. Und ist ein wichtiger Teil des Spiels“, so der gebürtige Aachener. Und warum hat er sich für die Kangaroos entschieden? „Ich habe das Gefühl, dass in Iserlohn alles gut zusammenpasst. Und dass Iserlohn und ich zusammenpassen“, sagt der Big Man. Die Gespräche, das Training, das Umfeld – schon bei seiner ersten Visite in der Waldstadt hatte er ein gutes Gefühl. Und freut sich darauf, die Matthias-Grothe-Halle als Tollhaus zu erleben. Denn auch wenn er in der vergangenen Spielzeit gegen die Kangaroos aufgelaufen ist – in Iserlohn war er nicht dabei. „Bislang habe ich nur davon gehört und es in Videos gesehen, aber ich kann mir sehr gut vorstellen, dass die Atmosphäre in der Halle ziemlich beeindruckend ist“, so Uzoma.

Der Meistercoach bleibt – Bunts verlängert Vertrag

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Die Tinte hätte eigentlich bereits vor einigen Monaten getrocknet sein sollen. BBG Coach David Bunts war vom Vorstand schon Anfang des Kalenderjahres 2022 als Mann an der Seitenlinie über die damals noch laufende Saison hinaus gesetzt. Der 42-Jährige US-Amerikaner überzeugte die Verantwortlichen mit seiner extremen Professionalität. Aufgrund der rasant positiven Entwicklung im Verein verbunden mit vielen neuen Aufgaben für den ehrenamtlichen Vorstand rückte die detaillierte Abstimmung mit Unterzeichnung des Vertrags zeitlich allerdings immer weiter nach hinten. Vor einigen Tagen erfolgte dann endlich die finale Unterschrift.

„Wir hätten mit David auch in der 1. Regionalliga weiter zusammengearbeitet, weil er zu unserem Verein und der von uns gewünschten Philosophie hervorragend passt. Er ist extrem engagiert und bereitet die Mannschaft sehr professionell auf den jeweiligen Gegner vor. Das wird in der Pro B noch wichtiger sein als es bislang der Fall war“, so Geschäftsführer Jürgen Berger.

Für die neue Aufgabe in der Pro B bringt David als ehemaliger Pro B Topscorer (Saison 2007/08) beste Erfahrungswerte mit und weiß, worauf es ankommt: „Wir müssen in der kommenden Saison mehr Trainingseinheiten als Team haben. Letztes Jahr hatten wir ständig Probleme mit Corona und außerdem auch großes Verletzungspech. Wenn wir konstanter als Team trainieren, werden wir noch stärker sein.“

Die fruchtbare Zusammenarbeit wird um eine weitere Saison verlängert, wobei es aktuell stark so aussieht, als könnte auf der Trainerbank der ersten Mannschaft Kontinuität einsetzen und David langfristig bei der BBG Coach bleiben.
Auf Seiten der BBG freut man sich, einen engagierten und darüber hinaus auch sympathischen Trainer weiter an den Verein binden zu können. Neben seinem Einsatz bei der 1. Mannschaft wird David auch ein Team im Jugendbereich coachen.

Philipp Svinger geht in fünfte Saison 

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Mit Philipp Svinger verlängert ein Spieler, den man trotz seines Heimatorts München mittlerweile fast als Herforder Urgestein bezeichnen kann, seinen Vertrag. Der 23-Jährige wird in der nächsten Saison in seine fünfte Spielzeit mit der BBG gehen. In der Aufstiegssaison brauchte Phil einige Zeit, um seine Rolle zu finden. Letztlich stand er in der Hauptrunde knapp 10 Minuten auf dem Feld und steuerte in dieser Einsatzzeit 1,5 Punkte pro Partie zum Teamerfolg bei. Als bissiger Verteidiger macht Phil mehr für das Team, als aus den konventionellen Statistiken zu entnehmen ist. Die gegnerischen Guards haben mit ihm auf dem Feld keine Pause gehabt, sondern wurden weiter unter Druck gesetzt. Außerdem glänzt der 1,86 Meter große Guard mit einer rekordverdächtig konstant hohen Trainingsbeteiligung.Im Team ordnet er sich ein und hilft den Kollegen, wo er nur kann. Phil ist ein absoluter Glue Guy und geht in Sachen Disziplin und Einsatz stets mit bestem Beispiel voran. Umso größer ist die Freude auf Seiten der BBG, dass der Wahl-Bielefelder für eine weitere Saison an der Werre entschieden hat. „Phil hat unserem Team immer wichtige Entlastung gebracht, wenn es nötig war. Ich konnte mich auf ihn zu 100% verlassen“, so Coach David Bunts.„Das Abenteuer Pro B hat mich sehr gereizt, deswegen war es für mich eine leichte Entscheidung, meinen Vertrag bei der BBG zu verlängern“, kommentiert Phil Svinger selbst seinen Schritt.

Neuer Co-Trainer für die Baskets

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Yasin Turan wird neuer Co-Trainer und Skill Developement Coach bei den EPG Baskets Koblenz. Der 31-jährige war in der ProB als Spieler für den BBC Coburg und die BSW Sixers aktiv, ehe er im vergangenen Sommer als Co-Trainer des ProB-Teams, Headcoach in der 2. Regionalliga und Individualtrainer zu den Iserlohn Kangaroos wechselte. Bereits in seiner Zeit in Coburg und bei den Sixers agierte Turan, der die B-Lizenz besitzt und Absolvent der Minitrainer-Offensive des DBB ist, als Jugendkoordinator und arbeitete dort mit jungen, talentierten Spielern an ihren individuellen Fähigkeiten.

Pat Elzie, Headcoach der Baskets: „Ich bin glücklich einen so jungen ambitionierten Coach an meiner Seite zu haben. Die Gespräche, die wir geführt haben, waren sehr gut. Er wird eine Bereicherung für das Team und eine große Hilfe für mich als Headcoach sein. Ich freue mich auf die gute Zusammenarbeit.“

Thomas Klein, Vorstand Sport & Marketing der EPG Baskets: „Mit Yasin bekommen die Baskets einen wirklich Basketballverrückten, der Basketball lebt und liebt. Wie er sowohl Kindern und Jugendlichen als auch Erwachsenen die Liebe zum Sport nahe bringt und gleichzeitig die Ernsthaftigkeit des Basketballsports vermittelt, ist wirklich beeindruckend. Als gelernter Point Guard, der viele Jahre hochklassig gespielt hat, ist er natürlich gerade für unsere Guards ein super Match. Neben seiner Tätigkeit als Co-Trainer der ProB Mannschaft werden wir Yasin gezielt im Jugendbereich und Einzeltraining unserer Talente einsetzen.“

Yasin Turan: „Ich freue mich sehr auf die neue Herausforderung und kann es kaum erwarten in Koblenz anzukommen und mit der Mannschaft an unseren Zielen zu arbeiten.In Koblenz möchte ich den nächsten Schritt in meiner Trainerkarriere machen und denke, dass ich dabei viel von Pat Elzie lernen werde. Ich hoffe, dass wir gemeinsam unsere festgelegten Ziele in der Mission next Level erreichen. Dabei werde ich als Co-Trainer Pat Elzie unterstützen und die Spieler individuell als Skill Development Coach aufs nächste Level bringen, sowie gezielt junge Talente der Baskets basketballerisch weiterentwickeln.“