Die Zukunftsfähigkeit und Professionalisierung im Auge haben die Gesellschafter der Kirchheim Knights zu einer weitreichenden Entscheidung bewogen: Christoph Schmidt, seit über drei Jahren der führende Kopf in der Knights-Geschäftsstelle, übernimmt mehr Verantwortung und löst ab sofort Stefan Schmauder als Geschäftsführer der Kirchheimer Korbjäger ab. Ihm wird weiterhin Siegfried Meissner zur Seite stehen.

Andere Zeiten – andere Herausforderungen: Als im Jahr 2006 die Zweitligamannschaft aus der Basketballabteilung des VfL Kirchheim herausgetrennt und die VfL Kirchheim Knights GmbH gegründet wurde, war das organisatorische Umfeld der Korbjäger ausschließlich ehrenamtlich geprägt. Angeführt von den auch operativ tätigen Gesellschafter des neugegründeten Unternehmens entwickelten sich die Teckstädter zu einer festen Größe in der zweithöchsten Spielklasse im deutschen Basketball. Die beiden Geschäftsführer Siegfried Meissner und Stefan Schmauder bildeten zwar lange Jahre die Speerspitze, wurden jedoch intensiv nicht nur aus dem Kreise der Gesellschafter unterstützt. Wer immer Zeit neben den beruflichen Herausforderungen aufbringen konnte, investierte diese intensiv in die Sache Knights.

Seitdem sind nicht nur neun größtenteils erfolgreiche Jahre vergangen, auch die Anforderungen an die Organisation einer Profimannschaft haben sich nachhaltig verändert: Ohne ein professionelles Umfeld sind die Anforderungen an eventorientierten, spannenden und hochwertigen Basketball nicht mehr zu leisten. Der Anspruch an die Pro-A-Teams steigt stetig an und dabei spielen nicht nur die erhöhten Standards der Liga eine Rolle. Möchte man auch in Zukunft Spitzenbasketball in Kirchheim bejubeln, müssen die Knights sich entwickeln, wie es größtenteils die anderen Clubs schon vorgemacht haben. Etatausbau, Eventisierung, Hospitality und eine verbesserte Medienarbeit sind die Schlagworte, die die Basis für nachhaltigen sportlichen Erfolg darstellen sollen.

Mit den ehrenamtlichen Strukturen wird das nicht mehr zu erreichen sein. Die bisherigen Aktiven der Knights, allesamt noch voll berufstätig, werden daher schrittweise in die zweite Reihe zurücktreten, um die Zukunft ihrer Knights zu sichern. Den ersten Schritt macht Stefan Schmauder, der sich seit der Gründung der Knights als Geschäftsführer vornehmlich für das Sponsoring mitverantwortlich zeichnete. Ihm folgt mit Christoph Schmidt ein bekanntes Gesicht in Ritter-Kreisen. Der 31-jährige Sportmanagementabsolvent hat seit September 2011 sein berufliches Engagement ganz in den Dienst der Knights gestellt und lenkte in den vergangenen drei Jahren die Geschicke des Knights-Büros. „Wir haben mit Chris einen engagierten, verlässlichen und mittlerweile auch sehr erfahrenen Fachmann, der unser absolutes Vertrauen besitzt“, so Stefan Schmauder über seinen Nachfolger. Dieser wurde schrittweise in seine neue Aufgabe eingearbeitet und wird nun gemeinsam mit seinem Team die Zukunft des Kirchheimer Profibasketballs sicherstellen. Der frischgebackene Geschäftsführer setzt auf eine Mischung aus Kontinuität und Innovation: „Ich freue mich auf meine neue Aufgabe und für das entgegengebrachte Vertrauen. Gemeinsam mit allen Aktiven, sei es Gesellschafter, Helfer, Kollegen, Fans oder Sponsoren, möchten wir weiterhin dafür sorgen, dass Basketball die Sportart Nummer 1 in Kirchheim und der Region bleibt.“

(VfL Kirchheim Knights)