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Bienvenue Ron Mvouika!

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Die Bayer Giants Leverkusen können einen neuen Akteur in ihren Reihen begrüßen: Ron Mvouika geht künftig für den Rekordmeister auf Korbjagd und soll für Punkte auf der Flügelposition sorgen.

Da die „Giganten“ bereits über zwei US-Amerikaner in ihrem Kader verfügen, mussten die Leverkusener Verantwortlichen nach einem Europäer Ausschau halten, da es nicht erlaubt ist drei „Non EU-Player“ in der 12-Mann-Rotation aufzustellen. Nach einigen Tagen der Sichtung entschied sich der Trainerstab für den Franzosen Ron Mvouika.

Der 26-Jährige wurde in Paris geboren, ging aber früh in die USA um sich voll und ganz dem Basketballsport zu widmen. An der High School spielte er für die Huntington Prep in West Virginia. In der Saison 2011/12 ging die Karriere von Ron dann im US-Bundesstaat Wyoming weiter. Am Sheridan College, einem Junior College in der NJCAA, wurde Mvouika schnell zum Leistungsträger seines Teams und erzielte in seinem Sophomore-Jahr (2.Saison) 19,3 Punkte pro Spiel und griff 8,2 Rebounds pro Begegnung ab. Seine guten Statistiken blieben auch einigen Talentscouts nicht verborgen und der Franzose wechselte an die Missouri State University (NCAA I).

Nach einem soliden ersten Jahr (6,8 Zähler pro Partie) verletzte sich der Forward so schwer, dass er die komplette Spielzeit 2014/15 aussetzen musste. Zum Saisonende wechselte der Leverkusener Neuzugang schließlich an die renommierte St. John’s University nach New York. Headcoach Chris Mullin, ein Basketball „Hall-of-Famer“, ernannte Ron aufgrund seiner Führungsstärke gleich zum Teamkapitän der Red Storm. In seinem Abschlussjahr erzielte der athletische Allrounder für seine Mannschaft 8,5 Punkte pro Spiel, das NCAA-Tournament verpasste St. John’s mit einer 8 zu 24 Bilanz jedoch deutlich.

Nach einem schweißtreibenden Sommer 2016 wollte sich „RM“ für höhere Aufgaben empfehlen und die harte Arbeit schien sich gelohnt zu haben, denn im NBA D-League Draft wählten ihn die Greensboro Swarm (Farmteam des NBA-Teams der Charlotte Hornets) in der vierten Runde aus. Kurz vor dem Saisonstart wurde Mvouika dann von den Verantwortlichen der Franchise entlassen. In der Folge war der Forward dann in seiner Heimat für Aurore de Vitre (3. Liga Frankreich) aktiv.

Nun soll der Pariser für Punkte im Spiel der Giants sorgen wie Headcoach Achim Kuczmann beschreibt: „Wir haben intensiv nach einer Verstärkung für unser Team gesucht und ich bin mir sicher, dass wir diese in Ron gefunden haben. Er ist ein sehr athletischer Spieler, der eine gute Collegeausbildung genossen hat und unter einem erfahrenen Trainer gearbeitet hat. Hinzukommt, dass er sich als absoluter Führungsspieler auszeichnet, der auf dem Feld Verantwortung übernimmt. Ich freue mich, dass sich Ron Mvouika für uns entschieden hat.“

Der 26-Jährige wird bereits am Samstag, den 06.01.2018 gegen die KIT SC GEQUOS in Karlsruhe auf dem Parkett stehen und hoffentlich dabei helfen, dass die Farbenstädter den siebten Saisonsieg am 15. Spieltag einfahren werden.

Steckbrief Ron Mvouika

(Bayer Giants Leverkusen)

„Wir sind eine geschlossene Einheit!“ – Alexander Blessig im Interview

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Es ist kalt in Leverkusen, sehr sogar. Die ein oder andere Schneeflocke hat sich bereits den Weg in Richtung Erde gebahnt und lässt sich auf dem Vorplatz der Ostermann-Arena nieder. In der Rundsporthalle dagegen ist es „muckelig“ warm. Schon beim hereinkommen hört man den Molten auf und ab springen, Bälle fliegen durch die Reuse: Es wird trainiert, auch so kurz vor der Weihnachtspause.

Nach einer schweißtreibenden Einheit kommt Aufbauspieler Alexander Blessig frisch geduscht aus der Umkleidekabine. Gut gelaunt gibt der gebürtige Berliner mitteilungsfreudig Auskunft über die aktuelle Spielzeit 2017/18.

Frage: Alex, danke dass du dir für dieses Gespräch Zeit genommen hast. Das Wichtigste vorab: Hast du bereits alle Weihnachtsgeschenke für deine Familie und Freunde finden können?

Alexander Blessig (schmunzelt): Noch nicht ganz, ich muss noch ein paar Geschenke besorgen. Ich verbringe die Feiertage mit meiner Familie väterlicherseits in Kuwait, daher muss ich alle Geschenke in Deutschland erst etwas später „abliefern“. Generell steht bei uns aber mehr die Familie als materielle Dinge an Weihnachten im Vordergrund.

Wie verbringt Familie Blessig die Weihnachtstage?

Meine deutsche Familie ist bei meinen Großeltern mütterlicherseits in Berlin. Leider gibt es für mich nur einmal im Jahr richtig die Möglichkeit meine Familie in Kuwait zu besuchen und das ist meistens um den Jahreswechsel herum. Ich fliege vom 19.12.2017 bis 27.12.2017 dorthin, deswegen verpasse ich leider die Weihnachtstage. Kuwait ist ein muslimisches Land, dort wird der Heiligabend nicht gefeiert.

Lass uns zum sportlichen kommen: Eure Saison ähnelt einer Art Achterbahnfahrt. Mal geht es aufwärts und dann kommen Rückschläge und es scheint bergab zu gehen. Würdest du dies so unterschreiben? Wie sieht deine Beschreibung des Saisonverlaufs aus?

Es ist richtig, die Saison ist bisher durchwachsen verlaufen. Dennoch sehe ich einen Aufwärtstrend. Besonders in den letzten Trainingswochen hatten wir eine hohe Intensität in den Einheiten, die Spieler entwickeln sich alle sehr gut. Positiv ist, dass wir uns immer besser als Team finden. In der zweiten Hälfte der Saison gilt es für uns das auch aufs Parkett bringen. Ich bin zuversichtlich, dass wir das hinbekommen und unseren besten Basketball gegen Ende der Saison in den Playoffs spielen werden.

Mit dem achten Tabellenplatz würdet ihr derzeit in den Playoffs stehen, welches auch das Ziel der Vereinsführung ist. Bist du der Ansicht, dass mit dem Team mehr als der achte Rang möglich ist?

Definitiv, unser Ziel ist es, die beste Ausgangsposition für die Playoffs zu erreichen. Im Basketball beginnt die Saison in der Endrunde nochmal neu, die Karten werden ganz neu gemischt. Letztes Jahr war das nicht zu unserem Vorteil, in dieser Spielzeit wird es besser laufen, da bin ich von überzeugt!

Trainer Achim Kuczmann hat vor der Saison erklärt, dass er auf der Position des Aufbauspielers auf zwei einheimische Akteure, also dich und Marvin Heckel, setzen möchte. Ein großer Vertrauensbeweis…oder?

Ja, dass zeugt sicherlich von großem Vertrauen. Mit Marvin haben wir einen der talentiertesten jungen deutschen Spieler auf der Aufbauposition in der ProB bekommen. Ich denke, wenn wir beide in der zweiten Saisonhälfte mehr Konstanz zeigen, werden wir das Vertrauen des Coaches auch bestätigen. Ich bin von unserem Können überzeugt.

Wie zufrieden bist du mit deiner bisher persönlichen Leistung in 2017/18?

Ähnlich wie die Leistung des Teams ist auch meine Leistung sehr durchwachsen. Ich habe mir für die zweite Saisonhälfte als Ziel gesetzt, das Tempo noch mehr zu kontrollieren und bessere Entscheidungen zu treffen. Vor allem in der Crunchtime und wenn wir bereits führen will ich dafür sorgen, dass wir die Partie mit einem Erfolg beenden

Welches Spiel ist dir bisher in der akutellen Saison besonders in Erinnerung geblieben und warum?

Unser Auswärtssieg bei den Iserlohn Kangaroos war sicherlich ein ganz Besonderer. Iserlohn hatte bis dato kaum ein Spiel Zuhause verloren und steht in der Tabelle über uns. An dem Tag haben wir super verteidigt und als Team diesen wichtigen Sieg geholt. Ich hoffe, dass es uns gelingt öfter so in Zukunft aufzutreten.

Worin siehst du die größten Unterschiede zwischen den Gaints im Vorjahr und dem Personal in dieser Spielzeit?

Unser Spiel ist weniger dreierlastig als in der Vorsaison. Wir bringen den Ball besser nach Innen und verteidigen härter. Das Team funktioniert dieses Jahr als sehr geschlossene Einheit, wir spielen füreinander und beziehen alle Spieler möglichst aktiv mit ein. In der Offense läuft der Ball aber teilweise noch nicht ganz so flüssig. Es gilt nun an dieser Schwäche zu arbeiten und die Fortschritte schnellstmöglich aufs Feld zu bringen.

Für dich verlief die Vorbereitung eher suboptimal: Aufgrund eines Auslandssemesters konntest du nicht an den Testspielen der Bayer Giants teilnehmen und bist erst spät ins Training eingestiegen. War dieser Nachteil für dich spürbar?

Die Vorbereitung verlief für mich nicht optimal, da ich sie bis auf die letzte Woche vor dem Saisonstart verpasst habe. Dennoch hat die Mannschaft es mir leicht gemacht, mich schnell zu integrieren. Ich kannte bereits alle Deutschen Spieler und die Amerikaner haben mich mit offenen Armen empfangen. Mittlerweile hat sich alles akklimatisiert und wir agieren als homogene Einheit.

Wie hast du dich in den USA fit gehalten?

Ich habe mich dort in einem Fitnessstudio angemeldet, das auch eine Basketballhalle hatte, diese war allerdings etwas klein.
Dort war ich eigentlich fast jeden Tag vor der Uni. Nebenbei habe ich in verschiedenen Amateurligen mitgespielt, mal auf besserem und mal auf schlechterem Niveau. Streetball an der Brooklyn Bridge ging auch das eine oder andere Mal. Das hat geholfen mich fit zu halten, aber dann richtigen und geordneten Basketball zu spielen war schon etwas Anderes.

2017/18 ist deine zweite Spielzeit in Leverkusen. Wie beurteilst du die Organisation „Bayer Giants Leverkusen“?

Positiv, ich bin von den Spielern, dem Verein und dem Umfeld sehr gut aufgenommen worden und fühle mich extrem wohl bei den Gaints. Das Management ist vorbildlich und kümmert sich äußerst gut um die Spieler.

Es ist zwar noch sehr früh aber kannst du dir auch eine dritte Spielzeit für den Rekordmeister vorstellen?

Das kann ich mir sehr gut vorstellen, hoffentlich dann auch eine Liga höher!

Alex, als abschließende Frage: Was wünschst du dir für 2018?

Gesundheit und eine erfolgreiche zweite Saisonhälfte für unsere Bayer Gaints!

(Bayer Giants Leverkusen)

Erfolgreicher Vorbereitungsabschluss

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Die Bayer Giants Leverkusen haben ihre Vorbereitung auf die Spielzeit 2017/18 mit einem Sieg abgeschlossen. Der Rekordmeister gewann beim Basketballclub Musel Pikes verdient mit 82:70 (45:31) und musste dabei auf eine Vielzahl von etablierten Stammkräften verzichten.

Ohne Götz Twiehoff, Alexander Blessig, Tim Schönborn, Dzemal Selimovic und Daniel Merkens traten die Giants am Freitagmittag die knapp 220 Kilometer lange Fahrt nach Luxemburg an.

Keine guten Vorzeichen also für das letzte Testspiel gegen die Musel Pikes. Das der Vizemeister aus dem Großherzogtum keine Laufkundschaft ist, musste BAYER bereits am eigenen Leib erfahren, als das Team von Trainer Achim Kuczmann das Finale des Frank-Thalwitzer-Pokal gegen die Pikes mit 54:56 verlor.

Trotz der vielen fehlenden Spieler, zeigten die „Giganten“ von Beginn an eine couragierte Leistung. Zwar wechselte die Führung in den ersten Minuten häufig zwischen den beiden Mannschaften, aber zum Ende des ersten Viertels, konnten sich die Leverkusener von den Gastgebern mit kleinen Schritten absetzen. Bei den Farbenstädtern war es vor allem Michael Kuczmann, der Verantwortung übernahm und mit all seiner Erfahrung, seine Mitspieler antrieb. Mit 22:16 endete der erste Abschnitt aus Sicht der Giants.

Die zweiten zehn Minuten waren zunächst ausgeglichen. Leverkusen hatte in der Offensive mit einer großen Portion Wurfpech zu kämpfen, während die Gastgeber Zähler um Zähler herankamen. Zwischenzeitlich konnten die Musel Pikes sogar ausgleichen (31:31 – 16.Spielminute), doch die Giants ließen sich nicht beeindrucken und gingen dank eines 10:0-Laufs wieder in Front. Beim Halbzeitstand von 45:31 für Bayer ging es in die Kabine.

Auch im dritten Abschnitt waren die Giants tonangebend. Die Luxemburger haderten mit ihrer Wurfquote aus dem Feld und Bayer konnte sich nach einem weiteren „Run“ von den Musel Pikes absetzen. Leverkusens Trainer Achim Kuczmann gab nun auch vermehrt seinen jüngeren Spielern wie Sören Queck und Jacob Engelhardt einige Minuten. Beide zeigten eine gute Vorstellung in der Fremde, vor allem Engelhardt wusste mit 11 Punkten zu überzeugen.

Am Ende fuhr der ProB-Meister von 2013 einen souveränen 82:70-Erfolg ein und Bruce Beckford, Marvin Heckel & Co. traten die Heimreise in Richtung Rheinland gut gelaunt an.

Coach Achim Kuczmann freute sich im Anschluss der Begegnung über die Leistung seiner Mannschaft: „Wir haben eine geschlossene Mannschaftsleistung gezeigt und die gesamten 40 Minuten konzentriert gespielt. Trotz der vielen Ausfälle, haben die Jungs heute intensiv verteidigt und in der Offensive gut zusammengespielt. Ich freue mich, dass das letzte Testspiel mit einem positiven Resultat zu Ende gegangen ist!“

In der letzten Wochen wollen die Giants nun hart arbeiten, um bestens vorbereitet gegen die KIT Gequos Karlsruhe in die Partie zu gehen. Erstmalig mit dabei in dieser Woche ist auch ein „Neuzugang“, wie Kuczmann berichtet: „Es ist eine schöne Sache für uns, dass Alexander Blessig wieder mit an Bord ist. Aufgrund seines Studiums war Alex in den USA unterwegs, hat sich dort aber in Form gehalten. Ich glaube, dass er keine Anpassungsschwierigkeiten haben wird. Wir blicken dem ersten Saisonspiel optimistisch entgegen!“

Scoring – Bayer Giants Leverkusen
Michael Kuczmann (17 Punkte), Marvin Heckel (16 P.), Donovon Jack (13 P. / 9 Reb.) Jacob Engelhardt (11 P.), Bruce Beckford (7 Pkt. / 14 Reb.), C.J.Oldham (7 P. / 6 Reb.), Sören Queck (6 P.) und Olegas Legankovas (5 P.)

(Bayer Giants Leverkusen)

Giants gewinnen Vorbereitungsturnier

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Die Bayer Giants Leverkusen haben das Vorbereitungsturnier in Herten für sich entscheiden können. Gegen die WWU Baskets Münster und die ETB Wohnbau Baskets Essen gab es zwei Erfolge für Trainer Achim Kuczmann und seine Mannschaft.

Spielhälften der Gegensätze

Die Giants bekamen es im Halbfinale mit den WWU Baskets Münster, einem Titelkandidat in der 1.Regionalliga West, zu tun.

Der Start in die Begegnung konnte zunächst nicht besser für Bayer laufen. Mit einem 9:0-Lauf setzten sich die Leverkusener von den Baskets ab. Münster fand in den ersten Minuten kein Mittel, die gut funktionierende Offensive der Farbenstädter zu stoppen.Nach einer Auszeit der Münsteraner lief es nun besser für den Regionalligisten. Es kam zu einem unerklärlichen Bruch im Spiel der „Giganten“ und die Baskets glichen in der sechsten Minute zum 11:11 aus. Nach dem ersten Viertel lagen die Bayer Giants mit lediglich zwei Zählern (19:17) in Front.

Im zweiten Abschnitt waren es dann die WWU Baskets, die das Spielgeschehen bestimmten. Am Korb der Münsteraner kamen die Leverkusener nicht mehr zu einfachen Punkten, lediglich Donovon Jack und Bruce Beckford scorten in Brettnähe und waren dafür verantwortlich, dass die Rheinländer den Anschluss an das Team von Trainer Philipp Kappenstein hielten. Mit einem Halbzeitstand von 29:32 aus Sicht der Giants, ging es in die Kabine.

Nach der Pause spielten die „Riesen vom Rhein“ wie ausgewechselt und brannten ein „Offensiv-Feuerwerk“ ab. Gleich vier Dreipunktewürfe fanden in den dritten zehn Minuten ihren Weg in den Korb des Regionalligisten und Bayer traf fünf von sechs Versuchen an der Freiwurflinie. Münster stellte des Öfteren die Verteidigungsart um, um die Giants im Angriff zu limitieren, doch es half alles nichts: Dank eines 33:16-Viertels ging Leverkusen mit einem 62:48 in den Schlussdurchgang.

In der letzten Spielperiode rotierte Trainer Achim Kuczmann fleißig und gab auch den jüngeren Akteuren wie Jacob Engelhardt und Sören Queck Einsatzzeit. Spätestens nach dem erfolgreichen Dreier von Bruce Beckford, der an diesem Nachmittag einmal mehr eine starke Partie zeigte, zum 72:55 in der 36.Minute, war die Begegnung entschieden. Am Ende gingen die BAYER GIANTS mit 89:68 als Sieger vom Feld und zogen ins Finale ein.

Punkteverteilung (vs. WWU Baskets Münster)
Donovon Jack (19 Punkte / 11 Rebounds), Bruce Beckford (15 P. / 11 Reb.), Daniel Merkens (15 P. / 6 Steals), Michael Kuczmann (13), Marvin Heckel (10), Jacob Engelhardt (6), Benjamin Nick (4), Götz Twiehoff (3), Olegas Legankovas (3), C.J.Oldham (1) und Sören Queck

Abbruch im Finale

Im Endspiel ging es gegen den ProB-Ligisten aus dem Norden, die ETB Wohnbau Baskets Essen.  Der ProA-Absteiger geht mit einer fast komplett neuen Besetzung in die Saison 2017/18 und musste u.a. den Publikumsliebling Chris Alexander ersetzen. Keine einfache Aufgabe für den erfahrenen Headcoach der Essener, Igor Krizanovic.

Gegen die Bayer Giants hatten die ETB große Probleme ins Spiel zu finden. Schnell führten unsere Jungs und setzten sich Punkt um Punkt von den Baskets ab. Einer der Hauptgründe für diesen starken Lauf der Giants war sicherlich aber auch die Personalsituation der Essener: Eric Curth, Jacob Albrecht und Nick Tufgedzich saßen allesamt in Zivil auf der Bank und konnten ihre Teamkollegen nicht unterstützen.

Als sich im zweiten Abschnitt auch noch US-Amerikaner Montreal Scott verletzte, baten die Essener Verantwortlichen in der Halbzeit den Leverkusener Trainerstab das Spiel zu beenden. Diesem Wunsch entsprachen die Giants und die Rheinländer fuhren mit einem deutlichen 55:27-Sieg in Richtung Heimat. Hvad er sommer uden sandaler! Især hvis du er energisk, aktiv og elsker komfort og lyse detaljer. Sandaler dame er en type sko, der lader foden stå åben og pryder den med et originalt design Det handler om lethed og komfort. Køb bare sandaler, hvis du er meget på benene!

Topscorer für Bayer war der an diesem Wochenende stark aufspielende Michael Kuczmann mit 11 Zählern. Ebenfalls zweistellig punkten konnte Daniel Merkens, der seinen positiven Trend weiter fortsetzen konnte.

Vorbereitung verläuft nach Plan

Trainer Achim Kuczmann zeigte sich im Anschluss an das Turnier erfreut: „Die Entwicklung unserer Mannschaft ist absolut positiv. Münster konnte in der Vorbereitung die Baskets Schwelm und Essen bezwingen, dass wir mit einem deutlichen 20-Punkte-Sieg vom Parkett gehen ist eine tolle Sache für das gesamte Team. Auch gegen Essen haben wir super gespielt, aber die angespannte Personalsituation der Baskets, ließ den Verantwortlichen keine andere Wahl als die Begegnung abzubrechen. Bis zur Halbzeit sind wir sehr selbstbewusst aufgetreten und haben das Spielgeschehen bestimmt. Nun gilt es weiter fokussiert zu arbeiten und auch am Freitag in Luxemburg zu gewinnen.“

Abteilungsleiter Frank Rothweiler stimmt Kuczmann zu und ergänzt: „In der ersten Halbzeit haben wir gegen den ProB-Aufstiegsaspiranten Münster nicht das Spiel abgeliefert was wir wollten, umso beeindruckender war die Reaktion des Teams in der zweiten Halbzeit. Die Jungs haben ein gutes Turnier abgeliefert und wir blicken dem Saisonstart optimistisch entgegen.“

Weiter geht es für die Bayer Giants am kommenden Freitag, den 15.09.2017. Dann trifft die Mannschaft um Mannschaftskapitän Götz Twiehoff auf den Basketballclub Musel Pikes. Gegen die Luxemburger haben die „Giganten“ noch eine Rechnung offen, verlor man im Finale um den Frank-Thalwitzer-Pokal nur knapp mit 54:56.

(Bayer Giants Leverkusen)

Zweiter Platz beim Frank-Thalwitzer-Cup

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Die BAYER GIANTS Leverkusen belegen beim Frank-Thalwitzer-Cup 2017 den zweiten Platz. Das Team von Cheftrainer Achim Kuczmann unterlag im Endspiel gegen den BC Musel Pikes aus Luxemburg mit 54:56.

Der Start in das Turnier verlief am Samstagmittag für den Rekordmeister nach Plan. Gegen den Oberligisten TuS Opladen, der mit lediglich sechs Akteuren angetreten war, kamen die „Giganten“ zu einem deutlichen 98:23-Erfolg. Dabei rotierte Trainer Hansi Gnad, der den bei einer Ligatagung weilenden Achim Kuczmann vertrat, kräftig durch. Vor allem die jüngeren Spieler bekamen so die Möglichkeit sich für höhere Aufgaben zu empfehlen. Topscorer der Farbenstädter war Daniel Merkens, der auf starke 20 Zähler kam, dicht gefolgt von Donovon Jack und Benjamin Nick, die jeweils 13 Punkte auf ihrem Konto verbuchen konnten.

Am späten Nachmittag kam es dann zu einem weiteren Stadtduell, denn die GIANTS bekamen es nun mit Fast-Break Leverkusen zu tun. Der frischgebackene Aufsteiger in die 2.Regionalliga spielte zu Beginn der Partie munter mit und hielt die BAYER-Defensive auf Trab. Zur Halbzeit betrug die Führung des Rekordmeisters lediglich sieben Punkte (20:27). Erst im weiteren Spielverlauf setzten sich die Mannen von der Bismarckstraße weiter von FBL ab. Nach 24 Minuten gingen die „Kuczmänner“ mit einem verdienten 59:46-Sieg vom Feld. Der erste Turniertag war somit beendet.

Mit einer Bilanz von zwei Siegen aus ebenso vielen Begegnungen, reisten die GIANTS am Sonntagmorgen zum ersten Halbfinale in Leichlingen an. Um 10:00 Uhr war der Gastgeber, der Leichlinger TV, Gegner der „Riesen vom Rhein“. Der Leverkusens Trainerstab verzichtete auf einen Einsatz von Götz Twiehoff und Tim Schönborn, um den jüngeren Spielern Minuten zu geben. Zwischenzeitlich konnte sich die „jungen Wilden“ gar mit 15 Punkten absetzen, doch Leichlingen steckte nicht auf und holte auf. Das zuvor geschaffene Polster reichte allerdings aus und BAYER gewann hochverdient mit 59:54 gegen den LTV.

Im Finale um kurz vor Drei traf man nun auf die Musel Pikes aus Luxemburg. Der Vizemeister von 2016/17 um Headcoach Frank Baum gelang ebenfalls wie den GIANTS ein bis hierhin perfektes Turnier: Vier Partien, vier Siege – Eine Serie sollte nun reißen. Leverkusen begann stark und ging nach fünf gespielten Minuten mit 9:4 in Front. In den darauffolgenden Momenten musste das Team von Trainer Achim Kuczmann allerdings eine Hiobsbotschaft verkraften. Tim Schönborn verletzte sich bei einem Zusammenstoß mit seinem Gegenspieler so schwer, dass er das Spielfeld mit einem Nasenbeinbruch in Richtung Krankenhaus verlassen musste. Nach und nach kamen die Musel Pikes heran und gingen durch einen erfolgreichen Dreipunktewurf erstmalig in der zweiten Halbzeit in Führung (46:45). Die ca. 100 Zuschauer in der Realschulhalle am Hammer sahen in den letzten Spielminuten eine ausgeglichene Partie. 14 Sekunden vor dem Ende des Endspiels lagen die Pikes mit zwei Zählern in Front. Die Leverkusener versuchten per Wurf aus der Mitteldistanz die Paarung in die Verlängerung zu schicken, doch Michael Kuczmann setzte seinen Versuch an das hintere Ende des Rings und BAYER ging mit einer 54:56-Niederlage vom Feld. Bester Punktesammler der „Giganten“ war Donovon Jack, der mit 16 Zählern seine beste Partie an diesem Wochenende zeigte.

GIANTS-Coach Achim Kuczmann blickt mit gemischten Gefühlen auf das Turnier in Leichlingen zurück:

„Für uns kommt der Frank-Thalwitzer-Cup leider in diesem Jahr zum falschen Zeitpunkt. Wir stecken bereits mitten in der Vorbereitung und haben einige schwere Spiele wie gegen die Dragons Rhöndorf oder den RheinStars Köln in den Knochen. Es war jedoch eine tolle Gelegenheit unseren Jüngeren Einsatzzeit zu verschaffen.“

Das Finale beschreibt der ehemalige Assistenztrainer der Deutschen Basketballnationalmannschaft wie folgt:

„Die Musel Pikes sind nicht umsonst in einer doch sehr soliden Luxemburgischen Liga Vizemeister und Pokalsieger geworden. Der Stamm des Teams ist seit Jahren zusammen und die Pikes verfügen über zwei spielstarke US-Amerikaner. Ich glaube die Zuschauer haben ein spannendes Finale mit einigen tollen Aktionen gesehen. Leider hat es für uns schließlich nicht gereicht, das Turnier zu gewinnen.“

Tim Schönborn wird am Donnerstag nach seinem Nasenbeinbruch operiert und steht der Mannschaft vorläufig nicht zur Verfügung:

„Wir können noch nicht sagen wie lange Tim uns fehlen wird“, so Kuczmann „er wird am Donnerstag operiert und dann schauen wir was die Ärzte sagen. Der Ausfall eines etatmäßigen Starters wiegt schwer, aber die Gesundheit geht natürlich vor.“

Olegas Legankovas ist ebenfalls angeschlagen. Der Flügelspieler verletzte sich ohne Fremdeinwirkung im Halbfinale gegen den Leichlinger TV. Beim kommenden Turnier in Herten, soll Legankovas aber wieder einsatzbereit sein.

Scoring BAYER GIANTS Leverkusen (Opladen / Fast-Break Lev. / Leichlingen / Musel Pikes)
Donovon Jack (13/0/7/16), Bruce Beckford (2/7/1/6), C.J.Oldham (0/8/4/11), Götz Twiehoff (0/8/0/0) Benjamin Nick (13/0/6/0), Dzemal Selimovic (10/2/2/0), Olegas Legankovas (12/0/0/0), Jacob Engelhardt (12/0/4/0), Sören Queck (10/0/0/0), Michael Kuczmann (0/8/5/12), Daniel Merkens (20/4/18/0), Marvin Heckel (6/11/12/4) und Tim Schönborn (0/10/0/5)

(Bayer Giants Leverkusen)

Die BAYER GIANTS Leverkusen und der Leichlinger TV kooperieren

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Seit vielen Jahren leisten die Basketballer in Leverkusen und Leichlingen im Jugendbereich hervorragende Arbeit. Als Maßstab dafür mag gelten, dass in der Saison 2014/15 beide Vereine in das „Final Four“ der U12 Mannschaften aus ganz NRW vordringen konnten.

BAYER GIANTS Jugendkoordinator Thomas Röhrich hatte deshalb ein Gespräch zwischen beiden Vereinen angeregt, welches am vergangenen Mittwoch dann „auf halbem Weg“ in Bergisch Neukirchen stattfand. Frank Rothweiler (Abteilungsleiter TSV Bayer Leverkusen Basketball), Björn Jakob (Abteilungsleiter Leichlinger TV), Carsten Haberland, Norbert Quandt (beide Jugendtrainer Leichlinger TV) und BAYER GIANTS Jugendkoordinator Thomas Röhrich trafen sich zum Meinungsaustausch.

Im Wesentlichen ging es darum die Rahmenbedingungen abzustecken. Wie gelingt es, die Leichlinger Talente, die das Zeug zur Jugendbundesliga (JBBL) haben, in Richtung BAYER GIANTS zu lenken und gleichzeitig den LTV nicht zu schwächen.
Keiner der beiden Vereine sollte durch die Kooperation benachteiligt werden.

Der Gesprächsrunde war das klar und man vereinbarte deshalb nach ausgiebiger Diskussion eine freundschaftliche Zusammenarbeit, von der letztlich beide Vereine und vor allem die jungen Spieler profitieren sollen.
In Leverkusen spielt man Jahr für Jahr Jugend-Basketball-Bundesliga in der JBBL (U16) und der NBBL (U19), Plattformen, die die Möglichkeiten des LTVs übersteigen, zumal sie finanziell eine hohe Belastung darstellen. Gleich für die kommende Saison haben sich zwei Spieler aus Leichlingen schon im jüngeren Jahrgang für die JBBL qualifizieren können und befinden sich im Trainingskader bei BAYER GIANTS-Headcoach Kevin Oberlack.

Die vereinbarte Zusammenarbeit ist dabei vielschichtig: Nicht nur geht es dabei um den Austausch talentierter Spieler, vielmehr wurde auch im Bereich der Feriencamps, der Schulliga „BAYER GIANTS League“ und der Saisonvorbereitung die Intensivierung der in diesem Bereich bereits bestehenden Kooperation beschlossen.

Alle Verantwortlichen waren sich darüber einig, dass besonders der Austausch von Spielern vor dem Vereinswechsel freundschaftlich abgesprochen werden soll, die Zusammenarbeit soll für alle Seiten fruchtbar sein. Letztlich sollen nicht die Vereine in dieser Sache im Vordergrund stehen, sondern die Weiterentwicklung der Spieler ist das Wesentliche!

In diesem Sinne werden also die Basketballabteilungen des TV Leichlingen und des TSV BAYER Leverkusen künftig enger zusammenrücken und hoffentlich dem ein oder anderen Talent den Weg in höhere Ligen öffnen!

 

(Bayer Giants Leverkusen)

Donovon Jack komplettiert BAYER-Kader

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Das Team der BAYER GIANTS Leverkusen ist komplett: Mit Donovon Jack verpflichtet der Rekordmeister das letzte, fehlende Puzzleteil für die kommende Spielzeit 2017/18.

Donovon Matthew Jack, so sein voller Name, wurde am 18.03.1993 in Reading (Pennsylvania) geboren.
In seiner Zeit an der Berks Catholic High School gehörte der US-Amerikaner zu den absoluten Topspielern seiner Schule (17,0 Zähler pro Partie). Die renommierte Penn State University fand Gefallen an den guten Leistungen des Brettspielers und so erhielt Jack ein Stipendium an der Hochschule, für die unter anderem auch die NBA-Center Frank Brickowski und Calvin Booth aktiv waren.
Für die „Lions“ erzielte der „Big Man“ in seinem Abschlussjahr 2015/16 5,2 Punkte pro Spiel und griff 2,9 Rebounds pro Begegnung ab.

Im Winter 2017 schloss sich Jack den Rockingham Flames in der zweiten Liga Australiens an. In der abgelaufenen Saison, die erst Ende Juli 2017 endete, kam der 24-Jährige auf durchschnittlich 18,0 Punkte sowie 9,2 Rebounds pro Partie. Mit einer Durchschnittseffektivität von 18,2 gehörte Donovon zu den 15 stärksten Akteuren der gesamten Spielklasse, die insgesamt 76 Vereine umfasst. Trainer Achim Kuczmann kann nur Positives über den neuen Amerikaner im BAYER-Dress berichten: „Donovon ist ein athletischer Spieler, der unterm Korb für das nötige Scoring sorgen soll. Neben seiner starken Durchsetzungskraft in Brettnähe ist er auch ein sehr guter Rebounder, welches ein zusätzliches Kriterium bei der Verpflichtung eines Importspielers auf der Position des Center war. Ich bin mir sicher, dass er uns weiterhelfen wird.“

Neben dem Neuzugang aus dem fernen Australien, werden auch Dzemal Selimovic (NBBL) und Jakob Engelhardt (Herren II) aus Reihen des TSV BAYER 04 Leverkusen zum Kader der Farbenstädter gehören.
Die Nachwuchsarbeit unter dem Bayerkreuz hat nach wie vor einen hohen Stellenwert, so Kuczmann: „Von unserer guten Jugendarbeit profitieren wir jedes Jahr aufs Neue. So schaffen es auch in dieser Saison Akteure der TSV-Jugend in den Kader der GIANTS. Unsere U19-Trainer Hansi Gnad und Jacques Schneider bereieten die Jungs immer akribisch auf die 2.Basketball-Bundesliga vor. Ich freue mich schon jetzt auf die Zusammenarbeit mit Dzemal und Jakob.“
Die komplette Mannschaft erwartet der Trainerstab zum Trainingsauftakt am 15.08.2017 in der Ostermann-ARENA.

Mit den Verpflichtungen der Importspieler Bruce Beckford und Donovon Jack steht fest, dass Brandon Nazione und Damon Smith nicht mehr an die Bismarckstraße zurückkehren werden.
Kerry Carter schloß sich bereits in der vergangenen Woche dem italienischen 2.Liga Aufsteiger Cuore Napoli Basket an und soll 2017/18 für Furore in Südeuropa sorgen.
Die Verantwortlichen der Rekordmeister bedanken sich herzlich bei allen drei Akteuren für ihren tollen Einsatz im Trikot der GIANTS und wie sagt man doch so schön: „Man sieht sich immer zweimal im Leben…“

Steckbrief Donovon Jack
Vorname: Donovon Matthew
Nachname: Jack
Geburtsdatum: 18.11.1993
Geburtsort: Reading, Pennsylvania (USA)
Position: Power Forward / Center
Größe: 2,06 Meter
Bisherige Vereine: Rockingham Flames (State Basketball League / Australien), Penn State University (NCAA I)
Statistik 2016/17 (Rockingham Flames): 18,0 Punkte pro Spiel, 9,2 Rebounds pro Begegnung, 2,0 „Block Shots“ pro Partie
Webtipp: www.youtube.com/Nwhrf4PaVlk (Highlights aus Jacks Zeit an der Penn State University)

BAYER GIANTS Leverkusen 2017/18 (Stand: 01.08.2017)
Götz Twiehoff, Olegas Legankovas, Daniel Merkens, Michael Kuczmann, Alexander Blessig, Tim Schönborn, Marvin Heckel, C.J.Oldham, Bruce Beckford, Sören Queck, Benjamin Nick, Dzemal Selimovic, Jakob Engelhardt und Donovon Jack

 

(Bayer Giants Leverkusen)

Vorbereitung mit interessanten Aufgaben

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Die Fans der BAYER GIANTS Leverkusen können sich auf eine interessante Vorbereitungsphase ihrer Mannschaft für die Saison 2017/18 freuen. Der Rekordmeister wird sich auch in näherer Umgebung zur Farbenstadt präsentieren.

Los geht es mit dem Trainingsauftakt am 15.08.2017
An diesem Tag erwartet der Trainerstab um Headcoach Achim Kuczmann das gesamte Team zur ersten Übungseinheit in der Ostermann-ARENA.

In der Folge bestreiten die „Giganten“ eine Vielzahl von Testspielen:

Samstag, 26.08.2017 um 18:00 Uhr
Dragons Rhöndorf (ProB-Süd) vs. BAYER GIANTS Leverkusen
(Miesgesweghalle in Linz, Miesgesweg 1)

Sonntag, 27.08.2017 um 15:00 Uhr 
FC Schalke 04 Basketball (ProB-Nord) vs. BAYER GIANTS Leverkusen
(Halle an der Mühlbachstraße, Mühlbachstr. 3 in 45891 Gelsenkirchen)

Sa./So., 02.09. bis einschließlich 03.09.2017
Frank-Thalwitzer-Cup, Veranstalter: Leichlinger TV (2.Regionalliga)
Das genaue Teilnehmerfeld wird demnächst mitgeteilt!
(Adresse: Am Hammer in 42799 Leichlingen)

Samstag, 09.09.2017
Saisoneröffnung der BAYER GIANTS Leverkusen
Spiel & Spaß mit den „Riesen vom Rhein, dem Danceteam und Maskottchen „Lionel“ von 10:00 bis 12:00 Uhr
(OSTERMANN Einrichtungs-Centrum, Manforter Str. 10, 51373 Leverkusen)

Sa./So., 09.09. bis einschließlich 10.09.2017
Vorbereitungsturnier in Herten, Veranstalter: Hertener Löwen (1.Regionalliga West)
Sa.: 16:30 Uhr, WWU Baskets Münster (1.Regionalliga West) vs. BAYER GIANTS Leverkusen
So.: „Spiel um Platz 3“ um 14:00 Uhr, Finale um 17:00 (Mögliche Gegner: Hertener Löwen / ETB Wohnbau Baskets Essen (ProB-Nord))
Ticketpreis pro Turniertag: 5 Euro Vollzahler, 4 Euro Ermäßigt
(Rosa-Parks-Halle, Fritz-Erler-Str. 2 in 45699 Herten)

Freitag, 15.09.2017
BC Musel Pikes (Vizemeister 2016/17 in Luxemburg) vs. BAYER GIANTS Leverkusen
(Schmattegaessel 3, in 5451 Stadtbredimus/LUX)

Aus terminlichen Gründen wird in diesem Jahr leider kein Freundschaftsspiel in der Ostermann-ARENA stattfinden.

Die Saison 2017/18 beginnt am Wochenende 23.09/24.09.2017, mit dem Heimspiel unserer Mannschaft, gegen die KIT SC Gequos aus Karlsruhe.

 

(Bayer Giants Leverkusen)

Nick kommt, Queck verlängert

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Weitere Personalentscheidungen bei den BAYER GIANTS Leverkusen. Der Rekordmeister verpflichtet Benjamin Nick und verlängert den Vertrag mit Sören Queck.

Benjamin Nick spielte bereits in der Jugend für die Farbenstädter. Der Flügelspieler feierte 2013 mit der JBBL des TSV BAYER 04 Leverkusen die Deutsche Meisterschaft. Damals bezwangen die „YOUNG GIANTS“ den TSV Breitengüßbach mit 64:54. Nick war mit sieben Punkten und zehn Rebounds einer der besten Akteure in Reihen der „Riesen vom Rhein“.

Im Anschluss spielte der heute 19-Jährige in der NBBL der Rheinländer. In seiner Abschlusssaison 2015/16 in der U19-Bundesliga erzielte Benjamin durchschnittlich 11,6 Punkte pro Spiel und griff 9,1 Rebounds pro Begegnung. Im Viertelfinale schied die BAYER-NBBL mit 1:2 gegen ALBA Berlin aus.
Auch für die GIANTS ging 2,06 Meter große Power Forward auf Korbjagd. Nick stand in der ProA insgesamt sechsmal auf dem Parkett.
2016/17 wechselte der gebürtige Leverkusener in die USA und schloss sich der Whitworth University (NCAA III) an. Dort zeichnete sich der athletische Brettspieler mit 4,2 Punkte und 3,2 Rebounds pro Partie aus.

BAYER-Trainer Achim Kuczmann über die Rückkehr des Forwards: „Es ist eine tolle Sache für uns, dass sich Benjamin den GIANTS anschließt. Es war von vornerein geplant, dass er nur ein Jahr in den USA bleibt und der Kontakt zu ihm ist in dieser Zeit nie abgebrochen. Für unsere Rotation ist er daher ein sehr wichtiger Spieler.“

Weiterhin kann Achim Kuczmann auch auf Sören Queck setzen. Der seit 2013 in Leverkusen spielende Shooting Guard kam in der vergangenen Spielzeit auf einen Einsatz in der ProB, als er knapp sechs Minuten gegen die TG s.Oliver Würzburg auf dem Feld stand. In der NBBL dagegen war Queck ein wichtiger Bestandteil der Mannschaft.

Drei Abgänge zu vermelden

Bei all den Vertragsverlängerungen, sowie Verpflichtungen der GIANTS, gibt es auch einige Spieler die den Verein verlassen werden.
Marco Braun (BG Hagen) und Maximilian Heimerzheim (Telekom Baskets Bonn II) spielen künftig in der 1.Regionalliga West.
Auch Marian Dahlem, der vor der Saison 2016/17 von der RÖMERSTROM Gladiators Trier an den Rhein wechselte, wird künftig nicht mehr für Leverkusen auflaufen.
Achim Kuczmann über die Abgänge: Wir möchten uns bei Marian, Marco und Maximilian recht herzlich für ihr Engagement bei den BAYER GIANTS bedanken. Alle drei haben sich immer tadellos verhalten und sich weiterentwickelt. Ich bin mir sicher, dass sie ihren Weg gehen werden.“
Die Verantwortlichen des Rekordmeisters wünschen dem Trio alles Gute und vor allem eine verletzungsfreie Saison.

Kader (fast) komplett

Im Hintergrund läuft die Suche nach einem passenden Spieler für die Position des Centers auf Hochtouren. Die Gespräche mit dem Wunschkandidaten des Trainerstabs sind kurz vor dem Abschluss, allerdings gibt es noch einige wenige Vertragsdetails zu klären.
Bis zu Beginn der Sommerferien in Nordrhein-Westfalen hoffen die Leverkusener Verantwortlichen das Arbeitspapier unter „Dach und Fach“ gebracht zu haben.

Steckbrief Benjamin Nick
Geburtsdatum : 22.04.1998
Geburtsort: Leverkusen
Position: Power Forward
Größe: 2,06 Meter
Trikotnummer: #9
Letzter Verein: Whitworth University (NCAA III)
Statistik (2016/17): 4,2 Punkte pro Spiel und 3,2 Rebounds pro Begegnung
Webtipp: https://www.youtube.com/watch?v=KO1q25gpfy8 (Nick erzielt 21 Punkte gegen die Artland Dragons in der NBBL)

BAYER GIANTS Leverkusen 2017/18 (Stand: 10.07.2017)
Götz Twiehoff, Olegas Legankovas, Daniel Merkens, Michael Kuczmann, Alexander Blessig, Tim Schönborn, Marvin Heckel, C.J. Oldham, Bruce Beckford, Sören Queck und Benjamin Nick

 

(Bayer Giants Leverkusen)

Bruce Beckford wechselt an den Rhein

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Die „Riesen vom Rhein“ verpflichten mit Bruce Beckford ihren ersten „Non-Local-Player“ für die Spielzeit 2017/18.

Unzählige Videos und Scoutingberichte haben die Verantwortlichen der BAYER GIANTS Leverkusen in den letzten Wochen gesehen beziehungsweise gelesen.
Die Suche nach dem passenden Spieler aus den Vereinigten Staaten stellt die Verantwortlichen des Rekordmeisters jedes Jahr aufs Neue vor eine „Mammutaufgabe“. Überflutet von Spielermaterial, welches von Agenturen aus der ganzen Welt in der Geschäftsstelle an der Tannenbergstraße eingegangen ist, musste der Trainerstab die passenden Akteure für die kommende Saison 2017/18 finden. Selbst für den erfahrenen A-Lizenztrainer Achim Kuczmann ist diese Aufgabe nach wie vor etwas Besonderes: „Wir haben in diesem Sommer viele Zuschriften von Spieleragenten erhalten, die uns ihre Klienten empfohlen haben. Dementsprechend schwierig gestaltet sich Sommer für Sommer die Verpflichtung von Akteuren aus Übersee. Es geht nicht nur darum, dass der jeweilige Spieler zu uns passt, er muss auch finanziell erschwinglich sein.“ Bedeutet im Kontext: „Die Medaille hat immer zwei Seiten“.

Bei Bruce Beckford scheinen diese Aspekte auf Anhieb gestimmt zu haben. Der in Silver Spring, Maryland geborene US-Amerikaner, hat einen Vertrag für die kommende Spielzeit bei den Farbenstädtern unterschrieben. Der 2,01 Meter große Forward spielte in den USA an der North Carolina A&T University (NCAA I) und war dort in der Saison 2015/16 mit 13,1 Zählern pro Partie zweitbester Korbjäger der „Aggies“.
2016/17 spielte Beckford für BC Apollon Limassol in der ersten Liga Zyperns und bringt daher bereits Europaerfahrung mit nach Leverkusen. Achim Kuczmann freut sich über seinen neuen Schützling im BAYER-Dress: „Mit Bruce Beckford haben wir einen sehr athletischen Spieler verpflichten können. Er zeichnet sich durch sein Können im „Post-Up“ aus und verfügt des Weiteren über einen guten Dreipunktewurf. Zusätzlich kennt er, durch seine Zeit in Zypern, den europäischen Basketball, was ihm die Eingewöhnungszeit erheblich vereinfachen wird.“
Der Flügelspieler wird künftig mit der Rückennummer 23 für die Farbenstädter auflaufen.

Die Kaderplanung läuft derweil sehr gut und die Verantwortlichen hoffen in der kommenden Woche das Team 2017/18 komplettieren zu können, wie Kuczmann berichtet: „Wir befinden uns auf der Zielgerade was die Zusammenstellung der Mannschaft angeht. Ich bin zuversichtlich, dass wir bald weitere Neuzugänge vermelden können.“

Steckbrief Bruce Beckford
Geburtsdatum : 29.10.1994
Geburtsort: Silver Spring, Maryland (USA)
Position: Forward
Größe: 2,01 Meter
Trikotnummer: #22
Letzter Verein: BC Apollon Limassol (Zypern)
Statistik (2016/17): 4,8 Punkte pro Spiel und 5,2 Rebounds pro Begegnung
Webtipp: https://www.youtube.com/watch?v=FE6bdavAIMk (Dunk gegen die University of Louisville)

BAYER GIANTS Leverkusen 2017/18 (Stand: 06.07.2017)
Götz Twiehoff, Olegas Legankovas, Daniel Merkens, Michael Kuczmann, Alexander Blessig, Tim Schönborn, Marvin Heckel, C.J. Oldham und Bruce Beckford

 

(Bayer Giants Leverkusen)