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Geoff Simpson verstärkt die Itzehoe Eagles

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Er wollte zu den Itzehoe Eagles, deshalb schrieb Geoff Simpson an Coach Pat Elzie. Dieser war interessiert und schaute sich den Spieler genauer an. Ergebnis: Der 23-jährige Amerikaner ist nach Landsmann Courtney Belger der nächste Neuzugang der Eagles für die zweite Saison in der 2. Basketball-Bundesliga ProB.

Sein neuer Trainer war sehr anGeoff Basketballgetan von seinem Werdegang: „Er hat sich jedes Jahr verbessert.“ Schon auf der Highschool in Connecticut war Simpson ein Leistungsträger, dasselbe galt für seine Zeit am Oberlin College in Ohio, das er mit Abschlüssen in Betriebswirtschaft und Politikwissenschaft verließ. „Ein Führungsspieler, er kann einfach scoren“, sagt Elzie. Der 1,96 Meter große Simpson ist sowohl auf der Aufbauposition als auch in Korbnähe eine Waffe. „Ein Allrounder, der gut werfen kann“, sagt sein neuer Coach. Das zeigte Simpson in der vergangenen Saison auch bei London Westside aus der zweiten englischen Liga: Als Leistungsträger führte er das Team nach mehreren Jahren wieder in die Playoffs.
Dabei kam er auf mehr als 20 Punkte im Schnitt sowie gute Statistiken auch bei Rebounds und Assists. Elzie freut sich zudem auf einen cleveren Spieler mit viel Basketball-Intelligenz und verlässt sich auf sein Bauchgefühl, das ihm sagt: „Ein sehr, sehr guter Spieler.“

Die Vorstellungen des Trainers über die Rolle im Team und seine Fähigkeiten auf dem Feld hätten zueinander gepasst, sagt Simpson. Elzie habe die gleiche Leidenschaft für Basketball wie er selbst, und deshalb komme er mit großen Erwartungen nach Itzehoe. Die Vorfreude sei bereits groß: „Ich kann es nicht erwarten, mit dem Training zu beginnen und für unsere Ziele als Mannschaft zu arbeiten.“

„Es gefällt mir sehr gut – klein, aber fein.“

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Die Sonne strahlt über Itzehoe – kann das Omen besser sein zum Start? Seit dieser Woche ist der neue Verein Itzehoe Eagles offiziell aktiv. In ihm hat der Basketball in Itzehoe und damit auch das Team aus der 2. Basketball-Bundesliga ProB eine neue Heimat gefunden, die Abteilung im Sport-Club Itzehoe gibt es nicht mehr. „Wir waren dort wie auch zuvor im MTV immer gut aufgehoben“, sagt Volker Hambrock, Vorsitzender der Itzehoe Eagles. Doch um den Basketball in Itzehoe weiterentwickeln zu können, sei die Gründung des eigenen Vereins der nächste logische und wichtige Schritt gewesen.

Pat Elzie

„Ab jetzt kann die Aufbauarbeit mit noch mehr Schwung und kürzeren Wegen weitergehen“, sagt Hambrock. Die Voraussetzungen dafür seien bestens, nachdem mit Pat Elzie eine echte Galionsfigur als Trainer gewonnen werden konnte. Der neue Headcoach habe schon viel in Bewegung gebracht, als er noch gar nicht richtig in Itzehoe war, sagt Hambrock. Künftig kann sich Elzie mit voller Energie dem Basketball in Itzehoe widmen – er ist gerade in seine Wohnung in der Steinburger Kreisstadt eingezogen, die kaum mehr als einen Drei-Punkte-Wurf entfernt liegt vom Sportzentrum am Lehmwohld, der Heimspielstätte der Eagles. In seiner neuen Heimat ist der Headcoach bereits angekommen:

„Ich freue mich, hier zu sein. Die Leute sind sehr nett, ich bin sehr gut aufgenommen worden.“ Auch die Stadt habe er bereits ein wenig erforscht: „Es gefällt mir sehr gut – klein, aber fein.“

Pat Elzie hat sich vorgenommen, in der Stadt, für sie und für die Region etwas aufzubauen: „Ich bin voller Tatendrang, unser Projekt hier in Itzehoe zu starten.“ Er habe Großes vor und sehe auch Bedarf für eine solche Entwicklung des Basketballs und der Eagles. Das gelte es zu realisieren. Einige Förderer aus der Wirtschaft hätten die Itzehoe Eagles dorthin gebracht, wo sie heute seien. „Um den nächsten Schritt zu machen, brauchen wir weitere Unterstützung aus der Wirtschaft und aus unserem Publikum.“

Besondere Bedeutung hat für ihn die Jugendarbeit, und auch Vereinsvorsitzender Hambrock betont: „In diesem Bereich werden wir stark zulegen.“ Sehr positiv gestimmt ist Hambrock ebenso, was die kommende Saison der Eagles in der 2. Basketball-Bundesliga ProB angeht: „Die Kaderplanung schreitet voran – in Kürze werden wir gute Neuigkeiten für unsere Fans haben.“

(Itzehoe Eagles)

Tryout im hohen Norden

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Die Itzehoe Eagles aus der 2. Basketball-Bundesliga ProB laden Spieler ab dem Niveau 1. Regionalliga sowie ambitionierte Jugendspieler am Sonnabend, 20. Juni, in die Gutenberghalle ein. Die Leitung hat Pat Elzie, neuer Headcoach der Eagles. Interessierten Basketballern bieten die Eagles mehr als nur die Chance, hochklassig zu spielen und sich bei einem renommierten Coach weiterzuentwickeln. „Dank unserer guten Kontakte in die regionale Wirtschaft konnten wir auch schon diversen Spielern eine Ausbildung oder einen Job vermitteln“, betont Teammanager Stefan Flocken.

Das Tryout beginnt am 20. Juni um 14 Uhr und ist auf rund drei Stunden angesetzt. Die Kosten für Anreise und gegebenenfalls Unterkunft tragen die Teilnehmer selbst; sie sind gebeten, ein schwarzes und ein weißes Shirt mitzubringen. Eine Anmeldung ist erforderlich per Mail an itzehoe-eagles@gmx.de – bitte bis zum 18. Juni.

 

(Itzehoe Eagles)

GESTATTEN: COACH PAT ELZIE!

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Der neue Coach für die Sport-Club Itzehoe Eagles steht fest. Und es ist ein Trainer mit einem großen Namen: Der Amerikaner Pat Elzie wird das Team in die zweite Saison in der 2. Basketball-Bundesliga ProB führen.

Die Anforderungen waren hoch, wie Teammanager Stefan Flocken berichtet. Nach dem Ende der Ära Paul Larysz sei ein Trainer gesucht worden, der große Fachkenntnis mitbringe, sich sehr gut in der Szene auskenne und den Basketball in Itzehoe weiter aufbaue – und das künftig in dem eigenen Verein Itzehoe Eagles, mit dem sich die Sparte aus dem SCI löst. „Pat passt perfekt in das Profil“, freut sich Flocken.

Der 54-Jährige ist seit 1984 mit kurzen Unterbrechungen in Deutschland, spielte vor allem für Gießen in der 1. Liga. Auch als Trainer war Elzie in der höchsten deutschen Spielklasse aktiv in Hamburg, Tübingen und zuletzt beim SC Rasta Vechta. Mit diesem Verein stieg er – ebenso wie zuvor mit Kirchheim – in die ProA und im Folgejahr sofort in die 1. Bundesliga auf. Inzwischen spielt Vechta wieder ProA und setzt auf neues Personal. Elzie zog es aus familiären Gründen in die Nähe Hamburgs, die passende sportliche Herausforderung fand er bei den Eagles: „Ich bin immer ehrgeizig und will immer etwas entwickeln.“ Die Grundlagen seien in Itzehoe gelegt mit einem Stamm aus deutschen Spielern, aber auch mit guter Jugendarbeit. Diese gelte es weiter auszubauen und auch die Möglichkeiten der AOK-Eagles-Schulliga noch viel mehr zu nutzen.

Bei den Eagles-Verantwortlichen ist die Freude über den Coup groß: „Ein besseres Ergebnis unserer Trainersuche hätten wir uns nicht wünschen können“, sagt Flocken. Ganz die Meinung von Volker Hambrock, Vorsitzender des neuen Vereins Itzehoe Eagles: „Mit Pat Elzie haben wir eine echte Galionsfigur für den Basketball in Itzehoe gewonnen.“ Die Sportart habe enormes Potenzial für die gesamte Region, hat der neue Coach bereits festgestellt. „Ich freue mich darauf, dieses Potenzial zu entwickeln.“ Offiziell beginnt er damit im Sommer – doch in alle Entscheidungen ist er ab sofort eingebunden.

 

(Itzehoe Eagles)

INTERVIEW MIT JONATHON WILLIAMS

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In 30 Spielen in der 2. Basketball-Bundesliga ProB stand er insgesamt 945 Minuten und 43 Sekunden für die Sport-Club Itzehoe Eagles auf dem Feld: Jonathon Williams. In dieser Zeit erzielte er 625 Punkte und holte 209 Rebounds. Damit war der Amerikaner einer der dominierenden Spieler der Liga und hatte großen Anteil am Klassenerhalt. Wo er in der kommenden Saison spielt, stellt sich im Laufe des Sommers heraus. Trotz seiner herausragenden Leistungen, die bei anderen Clubs nicht unbemerkt blieben, vielleicht weiter bei den Eagles? Im Interview blickt der 25-Jährige zurück und voraus.

Nach neun Monaten in Deutschland – was bleibt in Erinnerung?

Jonathon Williams: Ich werde mich mein Leben lang an die Zeit mit meinen Teamkameraden und dem Umfeld der Eagles erinnern. Aber auch an die Freizeit, in der ich durch Deutschland reisen konnte. Ich habe viele tolle Menschen getroffen und einen Riesenspaß gehabt.

Ist die Saison so verlaufen, wie du es erwartet oder erhofft hast?

Meine Erwartungen haben sich im Laufe der Saison geändert. Unser Team war auf jeden Fall in der Lage, die Playoffs zu erreichen. Aber nachdem sich zentrale Spieler der Mannschaft verletzt hatten, habe auch ich mir das neue Ziel gesetzt, den Klassenerhalt in der ProB zu schaffen. Ich bin froh, dass wir das geschafft haben.

Du warst einer der Top-Spieler der Liga. Wie beurteilst du selbst deine Leistung?

Ich denke, es war ein gutes Jahr, aber es hätte besser sein können. Ich werde in die Halle gehen und die Dinge trainieren, bei denen ich es besonders nötig habe, damit ich in der kommenden Saison ein besserer Spieler bin.

Wann fährst du nach Hause?

Ich fliege im Juni zurück. Ich hätte früher abreisen können, aber ich finde es großartig hier und in Deutschland überhaupt. Ich will auch noch mehr von Europa sehen, bevor ich nach Hause fahre.

Gibt es eine Chance, dass die Eagles-Fans dich in der kommenden Saison wiedersehen?

Es gibt immer die Chance, dass ich zu den Eagles zurückkomme. Ich habe die Zeit hier geliebt – tolles Team, tolles Management, tolle Fans!

 

(Itzehoe Eagles)