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Curtis Allen ersetzt Landsmann Simpson

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Fliegender Wechsel bei den Itzehoe Eagles: Kurz nach dem Trainingsauftakt gibt es bei dem Team aus der 2. Basketball-Bundesliga ProB ein neues Gesicht im Kader. Der US-Amerikaner Curtis Allen ersetzt seinen Landsmann Geoff Simpson, der wegen eines medizinischen Notfalls in seiner Familie um Auflösung seines Vertrags gebeten hatte und in die USA zurückflog.

Curtis Allen bringt viel Erfahrung mit, „er soll der Leader sein“, sagt Eagles-Coach Pat Elzie. Der 28-Jährige spielte zuletzt in Kosice in der 1. slowakischen Liga, andere Stationen in Europa waren Island und Estland. Auch in Libyen war Allen aktiv, der das renommierte College Kansas State besuchte. Der 1,93 Meter große „super Athlet“ (Pat Elzie) spielt auf den Positionen Guard und Flügel und sieht sich selbst als Führungsspieler mit Stärken sowohl in der Offensive wie in der Defensive.

Sein Trainer setzt einige Hoffnungen in den Neu-Adler und seine Spielintelligenz, fasst zudem Allens großen Vorzug in drei Worte: „Er kann scoren.“ Die Bekanntheit und das Renommee des Coaches wiederum waren ein Grund für den 28-Jährigen, zu den Eagles zu kommen. Von ihm wolle er weiter lernen und noch mehr Erfahrung sammeln. Außerdem könne er sich auf diese Weise noch besser in Europa zeigen – „es ist eine großartige Gelegenheit für mich, hier zu spielen“.

Lester Ferguson verstärkt Itzehoe Eagles

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Mit Basketball ist er schon weit herum gekommen in der Welt – jetzt verstärkt Lester Ferguson die Itzehoe Eagles in der 2. Basketball-Bundesliga ProB. Der 27-Jährige nimmt nach Courtney Belger und Geoff Simpson die dritte Ausländerposition bei den Eagles ein.

Ferguson stammt aus Baton Rouge im Bundesstaat Louisiana, besuchte das College Robert Morris in Illinois, wo die Sportteams passenderweise Eagles heißen. Dann war er international unterwegs: In der Mongolei und dem Irak spielte Ferguson ebenso wie in der Dominikanischen Republik. Als die Saison dort zu Ende war, kehrte er zurück zu einem Team aus Illinois, das in der amerikanischen PBL spielt. Und jetzt also Europa:

„Ich habe immer wieder gehört, dass Europa einige der besten Profiligen der Welt hat“, sagt Ferguson. In Deutschland sei er noch nie gewesen, „aber es soll ein schönes Land sein“. Er ist gespannt auf die Aufgabe und hat klare Ziele: Ferguson will mit den Eagles die Playoffs erreichen und so weit wie möglich kommen.

Mit seiner Größe von 2,08 Metern sei der Amerikaner eine gute Ergänzung unter dem Korb, sagt Eagles-Coach Pat Elzie. Der Spieler suche seine Chance in Europa, die Empfehlung kam von einem guten Freund des Trainers. Ferguson kann nicht nur nah am Korb agieren, sondern dank großer Beweglichkeit auch von außen ziehen, hinzu kommt eine gute Hand beim Werfen. „Ein langer Kerl mit guter Qualität von außen als auch innen“, sagt Elzie.

Itzehoe Eagles setzen auf Kontinuität

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Die letzte Unterschrift ist trocken, und die Freude bei den Itzehoe Eagles ist groß: Alle sieben deutschen Spieler, die zum Ende der vergangenen Saison dabei waren, tragen auch in der zweiten Spielzeit in der 2. Basketball-Bundesliga ProB das Eagles-Trikot.

Diese Kontinuität sei sehr wichtig, betont Coach Pat Elzie. Und sie zieht sich durch alle Positionen von Lars Kröger (24) und Yannick Evans (29) unter dem Korb über Adrian Breitlauch (21), Johannes Konradt (20) und Patrick Wischnewski (28) auf dem Flügel bis zu den Aufbauspielern Nick Tienarend (21) und Kosta Karamatskos (29). Das Prinzip, den Spielern auch eine Perspektive abseits des Basketballs zu bieten, habe sich bewährt, sagt Teammanager Stefan Flocken: Kröger und Evans absolvieren ein duales Studium als Betriebswirte bei Pohl-Boskamp und an der Nordakademie Elmshorn, Wischnewski lernt Wirtschaftsingenieur bei den Stadtwerken Itzehoe und an der Nordakademie, Karamatskos ist Auszubildender als Sport- und Fitnesskaufmann bei Clever fit, und auch Konradt wird nach seinem Abitur jetzt in eine Ausbildung starten. Tienarend, der nach seinem Kreuzbandriss im neuen Jahr wieder einsteigen wird, und Breitlauch studieren in Kiel. Letzterer liebäugelte mit einem Wechsel in eine höhere Liga, entschied sich dann aber doch für die Eagles. Ein Grund dafür sei die gute Möglichkeit, sein Studium zu beenden und dabei Basketball auf hohem Niveau und unter einem guten Coach zu spielen. Weitere Erklärungen folgen, und sie klingen, als spreche Breitlauch auch für seine Teamkollegen: „Außerdem hat sich der Verein in den letzten Jahren toll entwickelt, und es macht Spaß, von immer mehr Zuschauern bei den Spielen unterstützt zu werden. Ich möchte meinen Teil dazu beitragen, dass wir uns in der ProB etablieren.“

Es sei sehr gut, dass so viele Spieler aus Itzehoe und bekannte Gesichter zum Team gehören, sagt Elzie. „Sie sind echte Identifikationsfiguren.“ Und die nächsten Akteure wachsen aus den eigenen Reihen bereits nach: Jonas Böhm und Leon Hutter zum Beispiel werden bei den Eagles mittrainieren, aber nicht nur das: „Das sind Jungs von hier, die ihre Chance bekommen werden.“ Insgesamt sei er sehr zufrieden mit den deutschen Spielern, die zum Kader des Zweitligisten gehören, sagt der Coach. „Ich freue mich auf die Arbeit mit ihnen.“ Anfang August beginnt die

Geoff Simpson verstärkt die Itzehoe Eagles

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Er wollte zu den Itzehoe Eagles, deshalb schrieb Geoff Simpson an Coach Pat Elzie. Dieser war interessiert und schaute sich den Spieler genauer an. Ergebnis: Der 23-jährige Amerikaner ist nach Landsmann Courtney Belger der nächste Neuzugang der Eagles für die zweite Saison in der 2. Basketball-Bundesliga ProB.

Sein neuer Trainer war sehr anGeoff Basketballgetan von seinem Werdegang: „Er hat sich jedes Jahr verbessert.“ Schon auf der Highschool in Connecticut war Simpson ein Leistungsträger, dasselbe galt für seine Zeit am Oberlin College in Ohio, das er mit Abschlüssen in Betriebswirtschaft und Politikwissenschaft verließ. „Ein Führungsspieler, er kann einfach scoren“, sagt Elzie. Der 1,96 Meter große Simpson ist sowohl auf der Aufbauposition als auch in Korbnähe eine Waffe. „Ein Allrounder, der gut werfen kann“, sagt sein neuer Coach. Das zeigte Simpson in der vergangenen Saison auch bei London Westside aus der zweiten englischen Liga: Als Leistungsträger führte er das Team nach mehreren Jahren wieder in die Playoffs.
Dabei kam er auf mehr als 20 Punkte im Schnitt sowie gute Statistiken auch bei Rebounds und Assists. Elzie freut sich zudem auf einen cleveren Spieler mit viel Basketball-Intelligenz und verlässt sich auf sein Bauchgefühl, das ihm sagt: „Ein sehr, sehr guter Spieler.“

Die Vorstellungen des Trainers über die Rolle im Team und seine Fähigkeiten auf dem Feld hätten zueinander gepasst, sagt Simpson. Elzie habe die gleiche Leidenschaft für Basketball wie er selbst, und deshalb komme er mit großen Erwartungen nach Itzehoe. Die Vorfreude sei bereits groß: „Ich kann es nicht erwarten, mit dem Training zu beginnen und für unsere Ziele als Mannschaft zu arbeiten.“

„Es gefällt mir sehr gut – klein, aber fein.“

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Die Sonne strahlt über Itzehoe – kann das Omen besser sein zum Start? Seit dieser Woche ist der neue Verein Itzehoe Eagles offiziell aktiv. In ihm hat der Basketball in Itzehoe und damit auch das Team aus der 2. Basketball-Bundesliga ProB eine neue Heimat gefunden, die Abteilung im Sport-Club Itzehoe gibt es nicht mehr. „Wir waren dort wie auch zuvor im MTV immer gut aufgehoben“, sagt Volker Hambrock, Vorsitzender der Itzehoe Eagles. Doch um den Basketball in Itzehoe weiterentwickeln zu können, sei die Gründung des eigenen Vereins der nächste logische und wichtige Schritt gewesen.

Pat Elzie

„Ab jetzt kann die Aufbauarbeit mit noch mehr Schwung und kürzeren Wegen weitergehen“, sagt Hambrock. Die Voraussetzungen dafür seien bestens, nachdem mit Pat Elzie eine echte Galionsfigur als Trainer gewonnen werden konnte. Der neue Headcoach habe schon viel in Bewegung gebracht, als er noch gar nicht richtig in Itzehoe war, sagt Hambrock. Künftig kann sich Elzie mit voller Energie dem Basketball in Itzehoe widmen – er ist gerade in seine Wohnung in der Steinburger Kreisstadt eingezogen, die kaum mehr als einen Drei-Punkte-Wurf entfernt liegt vom Sportzentrum am Lehmwohld, der Heimspielstätte der Eagles. In seiner neuen Heimat ist der Headcoach bereits angekommen:

„Ich freue mich, hier zu sein. Die Leute sind sehr nett, ich bin sehr gut aufgenommen worden.“ Auch die Stadt habe er bereits ein wenig erforscht: „Es gefällt mir sehr gut – klein, aber fein.“

Pat Elzie hat sich vorgenommen, in der Stadt, für sie und für die Region etwas aufzubauen: „Ich bin voller Tatendrang, unser Projekt hier in Itzehoe zu starten.“ Er habe Großes vor und sehe auch Bedarf für eine solche Entwicklung des Basketballs und der Eagles. Das gelte es zu realisieren. Einige Förderer aus der Wirtschaft hätten die Itzehoe Eagles dorthin gebracht, wo sie heute seien. „Um den nächsten Schritt zu machen, brauchen wir weitere Unterstützung aus der Wirtschaft und aus unserem Publikum.“

Besondere Bedeutung hat für ihn die Jugendarbeit, und auch Vereinsvorsitzender Hambrock betont: „In diesem Bereich werden wir stark zulegen.“ Sehr positiv gestimmt ist Hambrock ebenso, was die kommende Saison der Eagles in der 2. Basketball-Bundesliga ProB angeht: „Die Kaderplanung schreitet voran – in Kürze werden wir gute Neuigkeiten für unsere Fans haben.“

(Itzehoe Eagles)

Tryout im hohen Norden

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Die Itzehoe Eagles aus der 2. Basketball-Bundesliga ProB laden Spieler ab dem Niveau 1. Regionalliga sowie ambitionierte Jugendspieler am Sonnabend, 20. Juni, in die Gutenberghalle ein. Die Leitung hat Pat Elzie, neuer Headcoach der Eagles. Interessierten Basketballern bieten die Eagles mehr als nur die Chance, hochklassig zu spielen und sich bei einem renommierten Coach weiterzuentwickeln. „Dank unserer guten Kontakte in die regionale Wirtschaft konnten wir auch schon diversen Spielern eine Ausbildung oder einen Job vermitteln“, betont Teammanager Stefan Flocken.

Das Tryout beginnt am 20. Juni um 14 Uhr und ist auf rund drei Stunden angesetzt. Die Kosten für Anreise und gegebenenfalls Unterkunft tragen die Teilnehmer selbst; sie sind gebeten, ein schwarzes und ein weißes Shirt mitzubringen. Eine Anmeldung ist erforderlich per Mail an itzehoe-eagles@gmx.de – bitte bis zum 18. Juni.

 

(Itzehoe Eagles)

GESTATTEN: COACH PAT ELZIE!

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Der neue Coach für die Sport-Club Itzehoe Eagles steht fest. Und es ist ein Trainer mit einem großen Namen: Der Amerikaner Pat Elzie wird das Team in die zweite Saison in der 2. Basketball-Bundesliga ProB führen.

Die Anforderungen waren hoch, wie Teammanager Stefan Flocken berichtet. Nach dem Ende der Ära Paul Larysz sei ein Trainer gesucht worden, der große Fachkenntnis mitbringe, sich sehr gut in der Szene auskenne und den Basketball in Itzehoe weiter aufbaue – und das künftig in dem eigenen Verein Itzehoe Eagles, mit dem sich die Sparte aus dem SCI löst. „Pat passt perfekt in das Profil“, freut sich Flocken.

Der 54-Jährige ist seit 1984 mit kurzen Unterbrechungen in Deutschland, spielte vor allem für Gießen in der 1. Liga. Auch als Trainer war Elzie in der höchsten deutschen Spielklasse aktiv in Hamburg, Tübingen und zuletzt beim SC Rasta Vechta. Mit diesem Verein stieg er – ebenso wie zuvor mit Kirchheim – in die ProA und im Folgejahr sofort in die 1. Bundesliga auf. Inzwischen spielt Vechta wieder ProA und setzt auf neues Personal. Elzie zog es aus familiären Gründen in die Nähe Hamburgs, die passende sportliche Herausforderung fand er bei den Eagles: „Ich bin immer ehrgeizig und will immer etwas entwickeln.“ Die Grundlagen seien in Itzehoe gelegt mit einem Stamm aus deutschen Spielern, aber auch mit guter Jugendarbeit. Diese gelte es weiter auszubauen und auch die Möglichkeiten der AOK-Eagles-Schulliga noch viel mehr zu nutzen.

Bei den Eagles-Verantwortlichen ist die Freude über den Coup groß: „Ein besseres Ergebnis unserer Trainersuche hätten wir uns nicht wünschen können“, sagt Flocken. Ganz die Meinung von Volker Hambrock, Vorsitzender des neuen Vereins Itzehoe Eagles: „Mit Pat Elzie haben wir eine echte Galionsfigur für den Basketball in Itzehoe gewonnen.“ Die Sportart habe enormes Potenzial für die gesamte Region, hat der neue Coach bereits festgestellt. „Ich freue mich darauf, dieses Potenzial zu entwickeln.“ Offiziell beginnt er damit im Sommer – doch in alle Entscheidungen ist er ab sofort eingebunden.

 

(Itzehoe Eagles)

INTERVIEW MIT JONATHON WILLIAMS

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In 30 Spielen in der 2. Basketball-Bundesliga ProB stand er insgesamt 945 Minuten und 43 Sekunden für die Sport-Club Itzehoe Eagles auf dem Feld: Jonathon Williams. In dieser Zeit erzielte er 625 Punkte und holte 209 Rebounds. Damit war der Amerikaner einer der dominierenden Spieler der Liga und hatte großen Anteil am Klassenerhalt. Wo er in der kommenden Saison spielt, stellt sich im Laufe des Sommers heraus. Trotz seiner herausragenden Leistungen, die bei anderen Clubs nicht unbemerkt blieben, vielleicht weiter bei den Eagles? Im Interview blickt der 25-Jährige zurück und voraus.

Nach neun Monaten in Deutschland – was bleibt in Erinnerung?

Jonathon Williams: Ich werde mich mein Leben lang an die Zeit mit meinen Teamkameraden und dem Umfeld der Eagles erinnern. Aber auch an die Freizeit, in der ich durch Deutschland reisen konnte. Ich habe viele tolle Menschen getroffen und einen Riesenspaß gehabt.

Ist die Saison so verlaufen, wie du es erwartet oder erhofft hast?

Meine Erwartungen haben sich im Laufe der Saison geändert. Unser Team war auf jeden Fall in der Lage, die Playoffs zu erreichen. Aber nachdem sich zentrale Spieler der Mannschaft verletzt hatten, habe auch ich mir das neue Ziel gesetzt, den Klassenerhalt in der ProB zu schaffen. Ich bin froh, dass wir das geschafft haben.

Du warst einer der Top-Spieler der Liga. Wie beurteilst du selbst deine Leistung?

Ich denke, es war ein gutes Jahr, aber es hätte besser sein können. Ich werde in die Halle gehen und die Dinge trainieren, bei denen ich es besonders nötig habe, damit ich in der kommenden Saison ein besserer Spieler bin.

Wann fährst du nach Hause?

Ich fliege im Juni zurück. Ich hätte früher abreisen können, aber ich finde es großartig hier und in Deutschland überhaupt. Ich will auch noch mehr von Europa sehen, bevor ich nach Hause fahre.

Gibt es eine Chance, dass die Eagles-Fans dich in der kommenden Saison wiedersehen?

Es gibt immer die Chance, dass ich zu den Eagles zurückkomme. Ich habe die Zeit hier geliebt – tolles Team, tolles Management, tolle Fans!

 

(Itzehoe Eagles)