Eine prall gefüllte Halle, lautstarke Unterstützung vonseiten der Anhänger beider Teams, Dominanz des Favoriten gefolgt von einer Aufholjagd des Underdogs – eine Pokalatmosphäre keimte auf, als die Artland Dragons am Freitagabend beim traditionsreichen TuS Bramsche vor etwa 800 Zuschauern ihr zweites Testspiel absolvierten. Auch dank eines Blitzstarts setzte sich die Mannschaft von Headcoach Dragan Dojcin mit 92:71 (46:31) in der Halle beim Schulzentrum gegen den Regionalligisten durch.
Erstmals mit von der Partie war für die Dragons Alexander Heide, der in Herford pausierte. Der Gastgeber aus der 2. Regionalliga musste derweil auf Center Bernd Fährrolfes verzichten, der einst in Diensten von Osnabrück in der ProB auflief. Bramsches Neuzugang Michael Harvey, Vorjahres-Topscorer der 2. Regionalliga Ost, war zudem erst in der vergangenen Woche zum Team gestoßen. Die Artland Dragons hatten in der vergangenen Woche verstärkt an der Offensive gearbeitet. Zu Beginn der Partie ebnete allerdings eher eine äußerst aggressive Defensive den Weg zu einer rasch erspielten 6:0-Führung – einer Führung, die die Drachen im kompletten Spielverlauf nicht hergaben. Allen voran auf den Passwegen zeigten sich die Artländer wachsam. Aus insgesamt zehn Ballgewinnen (am Ende gar neunzehn) in den ersten zwanzig Minuten resultierten zahlreiche offene Korbleger am anderen Ende des Spielfeldes. Nach dem ersten Viertel führten die Drachen dementsprechend mit 32:16. Bis zur Halbzeit blieb der Vorsprung konstant (46:31).
Im Laufe der Zeit fanden die TuS Red Devils Bramsche besser in die Partie, auch weil sie etwas sorgfältiger auf den Ball aufpassten – und vor allem wegen überragender Leistungen eines Mannes: Michael Harvey fing im dritten Viertel Feuer. Der US-Amerikaner sah nur noch den Artländer Korb vor vor seinen Augen, wenn er den Ball in seinen Händen hielt, und der Ring schien für ihn von Wurf- zu Wurfversuch immer größer zu werden. Harvey brachte die Red Devils mit drei erfolgreichen Flammenwerfern von jenseits der Dreierlinie wieder auf 43:50 inmitten des dritten Viertels heran und damit auch das Bramscher Publikum ins Spiel zurück. Die Dragons zeigten sich alles andere als gänzlich unbeeindruckt vom Lauf der Hausherren: In der ersten Halbzeit unterliefen Javarez Willis und Co. nur fünf Ballverluste, in den zweiten zwanzig Minuten elf. In der Verteidigungsintensität der Drachen schlug sich in der zweiten Hälfte auch die hohe Trainingsbelastung nieder. Es wurde vermehrt mit den Armen und weniger mit Hilfe von explosiver Beinarbeit verteidigt. Doch der Charakter des Teams stimmte: Nach einer Auszeit von Dragan Dojcin fanden die Drachen sofort in die Partie zurück. Nach dem dritten Viertel führten die Gäste schon wieder mit 69:54.
Im Schlussabschnitt sicherte sich Spielmacher Jonathan Ghebreigziabiher einige Rebounds und Ballgewinne und leitete daraufhin Schnellangriffe seiner Mannschaft ein. Die Führung der Dragons wuchs dementsprechend auf 84:57 an. Beim Regionalligisten machte sich hingegen der Substanzverlust vermehrt bemerkbar und Bramsches Trainer Reiner Frontzek gab am Ende auch seinen Bankspielern, die zuvor nicht so lange auf dem Feld standen, eine Chance. Die Dragons gewannen souverän mit 92:71 gegen tapfer kämpfende Bramscher. Dragan Dojcin zeigte sich vor allem mit der Verteidigung zufrieden: „Wir haben in der vergangenen Woche mehr an unserem Angriffsspiel gearbeitet, weil zwei Spieler verletzt oder krank waren. Heute bin ich aber besonders zufrieden mit unserer Verteidigung. Außerdem haben wir heute auch ganz gut gereboundet.“
Für die Artland Dragons spielten: Ghebreigziabiher (2 Punkte sowie 6 Rebounds, 4 Ballgewinne), Willis (12), Blumbergs (7), Watson (2, 7 Assists, 6 Ballgewinne), Fumey (15), Goolsby (9), Bragg (6), Heide (7, 9 Rebounds), Massing (3), Mondo (9), Mampuya (12), Hartenstein (9).
Dritter Sieg im dritten Test
Am Samstagnachmittag stand im Dragons Center für die Dragons gegen die BG Dorsten (1. Regionalliga) das nächste Testspiel an, diesmal allerdings unter Ausschluss der Öffentlichkeit. Auch nicht aktiv dabei war Quakenbrücks Small Forward Jacob Mampuya, der sich im Spiel gegen Bramsche leicht am Fuß verletzte und für die Partie gegen die BG Dorsten geschont wurde. Nach einem Spiel mit Höhen und Tiefen und einem Schlussspurt setzten sich die Drachen schließlich mit 78:68 (34:32) durch.
Für die Artland Dragons spielten: Ghebreigziabiher (7 Punkte), Willis (10, 5 Assists), Blumbergs (2), Watson (3), Fumey (8), Goolsby (4), Bragg (10, 9 Rebounds), Heide (13, 7 Rebounds), Massing (nicht eingesetzt), Mondo (9, 5 Rebounds), Hartenstein (12, 7 Rebounds, 3 Ballgewinne).
Am kommenden Wochenende treten die Artland Dragons beim Pointers Cup in Giessen an. Außerhalb der Turnierwertung spielt das Team von Headcoach Dragan Dojcin am Freitag den 04.09.15 um 19:00 Uhr gegen die VfB Giessen Pointers. Am darauffolgenden Samstag, den 05.09.15 um 16:00 Uhr starten die Dragongs gegen Liga-Konkurrent Wolfenbüttel.
