Michael Koch übernimmt als Head Coach bei den Bayer Giants Leverkusen
Die Bayer Giants Leverkusen gehen mit einer neuen Trainerkonstellation in die Saison 2024/2025 der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB. Michael Koch übernimmt bei den Rheinländern als Headcoach, der bisherige Cheftrainer Hansi Gnad besetzt die neu geschaffene Funktion des Sportdirektors und wird gleichzeitig Co-Trainer der Mannschaft. Als weiterer Assistant Coach unterstützt weiterhin Philipp Stachula.
„Mike“ Koch, nicht nur Publikumsliebling zu Erstligazeiten der Riesen vom Rhein, sondern an der Seite von Hansi Gnad auch Europameister 1993, war während der Saison 2023/2024 zu den Giants gestoßen, um das Trainer-Team zunächst punktuell zu unterstützen. Vorrangig kümmerte er sich um das Training mit den Außenspielern und fungierte vor allem bei Heimspielen auf der Bank neben Philipp Stachula als weiterer Co-Trainer. Die Expertise des 58-Jährigen spricht für sich: Die Telekom Baskets Bonn führte der frühere Drei-Punkte-Spezialist zwischen 2005 und 2013 als Headcoach zweimal ins Finale um die Deutsche Meisterschaft, zudem wurde er mit Bonn zweimal Vize-Pokalsieger. Weitere Stationen waren unter anderem beim Erstligisten Medi Bayreuth und beim zypriotischen Erstligisten AEL Limassol.
Eine enge Zusammenarbeit wird es mit seinem Vorgänger Hansi Gnad geben. Mit der Installation eines Sportdirektors setzen die Giants einen Plan um, der mittelfristig bereits angedacht war und nun zeitlich vorgezogen wurde. Ein wesentlicher Faktor dafür sind gesundheitliche Gründe, die eine Veränderung auf der Headcoach-Position erforderlich gemacht haben. „Ich gehe ganz offen damit um, dass mir der Job als Headcoach, so intensiv wie ich ihn gelebt habe, arg zu schaffen gemacht hat. Zum Ende der vergangenen Saison habe ich dafür die Quittung bekommen. Ich muss als Coach definitiv kürzertreten“, erklärt Hansi Gnad. In der Halle hinter Mike Koch ins zweite Glied zurückzutreten, ist für den ProA-Trainer des Jahres von 2021 nur folgerichtig: „Mike ist ein super Typ und bringt unglaublich viel Erfahrung mit, sowohl als Spieler mit unzähligen Titeln, als auch als Trainer. Von ihm werden wir alle profitieren“, erklärt der Ehrenspielführer des Deutschen Basketball Bundes. Neben seiner Aufgabe als Assistant Coach wird sich der 61-Jährige um ein breit gefächertes Themenspektrum außerhalb der Halle kümmern. Das reicht von der Organisation des Spiel- und Trainingsbetriebes über die konzeptionelle Mitarbeit bis hin zur Unterstützung im Marketing.
Giants-Geschäftsführer Henrik Fronda freut sich darauf, in der neuen Konstellation in die anstehende Saison zu starten: „Nach dem Saisonende hatten wir viele konstruktive Gespräche mit dem Trainer-Team. Die Idee, dass Hansi Gnad Sportdirektor bei den Giants wird, gab es schon länger. Auch mit Mike haben wir von Beginn an über weitere Perspektiven gesprochen. Dass wir den Plan schon jetzt realisieren, war für uns die logische Konsequenz.“
Abteilungsleiter Frank Rothweiler ergänzt: „Mit Mike Koch haben wir eine Top-Besetzung auf der Headcoach-Position und gleichzeitig können wir weiterhin von Hansis Erfahrung profitieren. Hansi Gnad hat extrem viel in die Giants investiert und den Standort in den letzten Jahren maßgeblich mitgeprägt. Das rechnen wir alle Hansi hoch an und wir freuen uns sehr, dass wir unser Programm jetzt mit neuer Aufgabenverteilung noch weiter ausbauen können. Gleichzeitig hoffen wir natürlich, dass diese Lösung Hansi hilft, gesundheitlich wieder zurück zu alter Stärke zu finden.“
Die Aufgaben von Co-Trainer Philipp Stachula bleiben unverändert: Er unterstützt die Profis im Training und in den Spielen und ist als NBBL-Headcoach maßgeblich für die Durchlässigkeit zwischen Profi- und Nachwuchsbereich verantwortlich.
Headcoach Mike Koch geht mit großer Vorfreude an den Start: „Ich kann es kaum erwarten, zusammen mit Hansi und Philipp mit den Jungs in der Halle zu arbeiten. Mit den Spielern, die den Sommer über in Leverkusen sind, werden wir so bald wie möglich starten, um erste Grundlagen zu legen“, lässt sich der viermalige Griechische Meister in die Karten blicken. Kurzfristig geht es für das Trainertrio darum, die Kaderstruktur für die kommende Saison zu vervollständigen. „Wir haben klare Vorstellungen, wie das Gesicht der Mannschaft aussehen soll und werden ein Team zusammenstellen, mit dem wir wieder attraktiven Basketball in der Ostermann-Arena zeigen. Das Minimalziel sind ganz klar die Playoffs“, unterstreicht Mike Koch. Hansi Gnad ergänzt: „Wir sind schon sehr weit in den Gesprächen. Ich gehe davon aus, dass wir schon bald erste Entscheidungen zum Spielerkader bekanntgeben können.“
Quelle: Bayer Giants Leverkusen
