Zehn Spieltage sind gespielt, die Länderspielpause bietet den Teams nun erstmals in dieser Saison ein wenig Zeit um durchzuatmen und zurückzuschauen. Die Gelegenheit wollen auch wir nutzen und werfen einen Blick auf das erste Saisondrittel. Wer hat überrascht, welche Parallelen lassen sich erkennen und was sind die spannendsten Erkenntnisse aus den ersten 89 Spielen der aktuellen ProA-Saison? 

Teamwork an der Tabellenspitze

Beginnen wir zunächst mal mit dem Blick auf die Top Teams der Liga. An der Spitze stehen mit Phoenix Hagen, der BG Göttingen und den Eisbären Bremerhaven drei Clubs, die man auch vor Saisonbeginn durchaus für die Top Plätze auf dem Zettel hatte. Die Merlins aus Crailsheim könnten dazu bei ihrem Nachholspiel aufschließen. Doch was macht diese Teams eigentlich aus, gibt es ein Geheimrezept? Bei der Betrachtung der Statistiken lässt sich durchaus ein interessanter Zusammenhang erkennen. Die Top Drei der Liga stellen in Marcus Graves gerademal einen der zehn besten Scorer der ProA. Zum Vergleich: Alleine der Aufsteiger aus Paderborn hat gleich zwei der stärksten Punktejäger in seinen Reihen, dazu später mehr. Dafür kommen Bremerhaven, Göttingen und Hagen viel stärker über das ausgeglichene Teamplay. Die drei Teams sind nicht nur nach Siegen, sondern auch nach Assists die Spitzenteams der Liga. Und auch auf der Ebene der Einzelspieler wird das deutlich. In Elijah Miller und Marcus Graves spielen, mit jeweils 6,6 Assists pro Partie, die beiden besten ProA-Vorlagengeber in Bremerhaven bzw. Hagen. Dazu sind mit den deutschen Guards Daniel Kirchner (Göttingen) und Bjarne Kraushaar (Hagen) zwei weitere Spieler der Top Teams unter den besten zehn Vorbereitern der Liga.

Der Tabellenkeller ist kompetitiver

Wandern wir nun tabellarisch von ganz oben nach ganz unten. Mit Münster, Köln, Wolmirstedt und Paderborn stehen gleich vier Teams aktuell punktgleich mit bislang zwei Siegen da. Und auch davor sind die Abstände nicht groß, bis zu Leverkusen auf Platz zehn sind es nur zwei weitere gewonnene Spiele Unterschied. Wir können also schon zum jetzigen Zeitpunkt davon ausgehen, dass uns in dieser Saison ein sehr umkämpfter und enger Tabellenkeller erwarten wird. Blicken wir mal zurück in die vergangene Spielzeit. Damals waren zum identischen Zeitpunkt nach zehn Spieltagen zwei Teams noch gänzlich ohne Sieg. Es hatte sogar bis zum 13. Spieltag gedauert, ehe in RASTA Vechta II auch die letzte verbliebene Mannschaft ihren ersten Erfolg verbuchen konnte. Zum Vergleich: Dieses Szenario war in diesem Jahr schon nach dem 6. Spieltag vom Tisch, als der Aufsteiger aus Köln gegen Kirchheim gewann. Ein entscheidender Faktor dabei: Haris Hujic kehrte nach jahrelanger Verletzungspause wieder aufs Parkett zurück und war direkt Top Scorer der RheinStars, was für eine Geschichte! Wie wichtig einzelne herausragende Spieler im Abstiegskampf sein können, zeigt auch der Blick auf Paderborn. Jonathan Klussmann verpasste angeschlagen die ersten zwei Partien, bei seiner Rückkehr im Spiel gegen Gießen steuerte er direkt 25 Punkte zum Überraschungserfolg bei und ist auch jetzt mit durchschnittlich 20,7 Zählern pro Partie der Top Scorer der gesamten ProA.

Mit Derbysiegen in den Flow kommen

Klar, wenn man mit Spielern und Trainern spricht, dann wird „immer von Spiel zu Spiel“ geschaut und „die nächste Partie ist immer die Wichtigste.“ Und doch ist eigentlich jedem klar, es gibt Spiele, die lösen nochmal eine größere Anspannung, ein größeres Kribbeln aus. Klar, die Rede ist von Derbys, jenen Partien, die besonders intensiv geführt werden und von Rivalität und Leidenschaft geprägt sind. Die Knights aus Kirchheim waren eher enttäuschend in die Saison gestartet, nur ein Sieg aus den ersten sechs Spielen, dazu Niederlagen gegen die Aufsteiger aus Leverkusen und Köln. Doch der Doppelspieltag brachte den Umschwung für die Ritter. An diesem ging es für das Team von Igor Perovic gleich zweimal gegen lokale Rivalen, der Auswärtsfahrt nach Karlsruhe folgte ein Heimspiel gegen Tübingen. Und siehe da, in diesen Derbys waren die Kirchheimer voll auf der Höhe und sammelten die wichtigen Siege ein. Neben Top Scorer Phillip Russell geht vor allem auch Lucas Mayer als Kapitän voran, die beiden zeichnen gemeinsam für rund ein Drittel des Effektivitätswerts des gesamten Teams verantwortlich. Und so zeigt die Formkurve mittlerweile klar nach oben, drei der letzten vier Spiele gewannen die Teckstädter. Damit ist man nun gewappnet für die nächsten schweren Partien im Artland und gegen Hagen.

Das Koblenzer Scoring-Rätsel

Im Tabellenmittelfeld finden sich oft die Teams, aus denen man, Achtung Sportphrase, „noch nicht so richtig schlau wird.“ Und genau so verhält es sich mit den EPG Baskets aus Koblenz. Mit vier Siegen ist das Team vom deutschen Eck aktuell Tabellenzwölfter und damit jeweils zwei Erfolge von den Playoffplätzen und den Abstiegsrängen entfernt. Auffällig: Die Koblenzer sind das einzige Team der unteren Tabellenhälfte, das eine positive Auswärtsbilanz (3:2 Siege) aufweist. Dafür sieht es vor heimischer Kulisse mit nur einem Sieg aus fünf Partien etwas dünn aus. Steigt man noch tiefer in die Daten ein, wird eine weitere interessante Parallele ersichtlich. Denn in ihren Heimauftritten knackten die Baskets noch nie die 90 Punkte-Marke, was ihnen allerdings in allen (!) Auswärtspartien gelang. Liegt das nur daran, dass die Heimgegner im Durchschnitt etwas stärkere Teams waren? Naja, auswärts passte das Scoring ja auch, 97 Zähler beim Ligaprimus Hagen und 91 Punkte in Bremerhaven sprechen da eine deutliche Sprache. Was steckt also hinter dem Koblenzer Scoring-Rätsel? An einer Lösung dürfte man im Baskets-Staff intensiv arbeiten, denn der Bilanz wäre es sicher zuträglich, die offensiven Leistungen aus der Fremde auch auf heimischem Parkett zu zeigen.

Crailsheimer kommen gerne zurück

Ist ein Spieler verletzt oder läuft es sportlich noch nicht wie erhofft, dann wird gerne nochmal am Kader geschraubt. Und egal ob an der Tabellenspitze, im Mittelfeld oder im Abstiegskampf, viele Teams haben schon an der Schraube „Nachverpflichtung“ gedreht. Dabei kehren auch immer wieder altbekannte Namen in die ProA zurück. Zwei davon haben in der letzten Saison noch zusammen den Crailsheimer Backcourt gebildet, Vinnie Shahid und Devon Goodman. Ersterer streift jetzt, nach dem Saisonende mit Panteras de Aguascalientes in Mexiko, erneut das Trikot der Merlins über. Nach dem Playoff-Aus in der letzten ProA-Saison hat der Top Scorer noch eine Rechnung offen, die „Mission ist noch nicht erfüllt.“ Der US-Boy will mit Crailsheim angreifen und den Aufstieg ins Visier nehmen. Während Shahid nun also wieder nach Hohenlohe zurückgekehrt ist, zog es Devon Goodman zu einem anderen Aufstiegsaspiranten. Der schnelle Guard heuerte bei den GIESSEN 46ers an, die damit auf die Verletzung von Martin Junakovic reagierten. Für Goodman bietet der Wechsel die Chance, seine bislang enttäuschende Bilanz in der Gießener Osthalle (Letzte Saison: Niederlage mit Crailsheim, -1 Effektivitätswert) aufzubessern. Und ja, im ersten Heimspiel im 46ers-Trikot sah das mit neun Punkten und sogar einem Block schon deutlich besser aus. Auf ihr Wiedersehen müssen die beiden Guards aber noch etwas warten, das Duell Gießen vs. Crailsheim gibt’s erst wieder am 30. Spieltag…

Das sind also die Geschichten und Erkenntnisse, die die BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA an den ersten zehn Spieltagen bislang geliefert hat. Ab Freitag ist das Ganze dann auch schon wieder graue Theorie, denn dann fliegt endlich wieder der Ball in den ProA-Hallen und wir werden sehen, ob Kirchheim seinen Aufwärtstrend fortsetzt, Koblenz auch mal zuhause die 90 Punkte-Marke knackt und die Top Teams weiter mit Assists brillieren… An dieser Stelle geht es Ende des Jahres mit der sechsten Ausgabe dieser Kolumne weiter, wenn du das nicht verpassen möchtest, abonniere am besten hier unseren Newsletter, dort gibt es immer einen Reminder, wenn eine neue Ausgabe von Spotlight online ist.

Unglaublich, aber wahr: Die neue Saison in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA ist tatsächlich schon wieder einen Monat alt. Oder um es sportspezifisch zu beschreiben, die ersten vier Spieltage sind absolviert. Wir wollen uns in dieser Ausgabe von Spotlight dieser Frühphase der Spielzeit 2025/26 widmen und auf die ersten, zum Teil überraschenden, Erkenntnisse blicken. Naturgemäß ist die Tabelle nach vier Spielen noch nicht allzu belastbar, Teams können durch unterschiedlich starke Auftaktprogramme weiter unten oder oben stehen, als im weiteren Saisonverlauf. Deshalb richten wir den Blick auf die bislang spektakulärsten Einzelleistungen und besten Spieler der Frühphase der Saison. 

Oder um es konkret zu machen: Wie sähe ein Kader des Saisonstarts aus? Bevor wir im Folgenden auf die Spieler blicken, hier noch kurz die Rahmenbedingungen, wie ist das Gerüst aufgebaut? Für die Zusammenstellung dieses „Vier-Spieltage-Allstaraufgebots“ haben wir alle Spieler berücksichtigt, die in mindestens drei der vier Partien auf dem Parkett standen. Gegliedert wird der Kader klassisch in fünf Guards, fünf Forwards und zwei Center und natürlich, wir sind schließlich immer noch in der ProA, sollen mindestens sechs Deutsche im Kader stehen. Gut, die Regeln sind geklärt, ab jetzt werden Effektivitätswerte, Dreierquoten und Co. gewälzt, um die zwölf besten Spieler des Saisonstarts zu finden…

Starke Vorlagengeber mit Hang zu Scoringexplosionen

Gestartet wird natürlich mit der Point Guard-Position. Quasi standesgemäß kommt hier auch der erste Spieler vom aktuellen Tabellenführer Phoenix Hagen. Als Marcus Graves im Sommer an die Volme wechselte, dürfte man sich, als immerhin amtierender ProA-Meister mit Trier, durchaus einiges von ihm erwartet haben. Und mit aktuell 8,0 Assists pro Partie zeigt der US-Amerikaner auch Qualitäten, die uns aus seiner Trierer Zeit gut bekannt sind. Womit allerdings in der Form nicht zu rechnen war: Graves zeigt sich als enorme Waffe aus dem Dreipunktbereich und läuft regelmäßig heiß. Bislang finden zwei Drittel seiner Würfe von Downtown ihr Ziel, erst am Samstag gegen Nürnberg zeigte der Hagener Point Guard mit 9/10 Dreiern eine absurde Vorstellung, beim Auswärtsspiel in Gießen war er mit fünf verwandelten Distanzwürfen im Schlussviertel ein integraler Bestandteil der Aufholjagd, die im Auswärtssieg in der Osthalle mündete.

Für Scoringausbrüche ist auch unser zweiter Kandidat auf der Eins bekannt. JaCobi Wood ist der neue Kopf der Tigers Tübingen und beerbte auf dieser Position Kenny Cooper. Bei der Auftaktniederlage gegen Nürnberg kam Wood noch von der Bank, doch am zweiten Spieltag zeigte er auswärts beim BBL-Absteiger aus Göttingen sein volles Potential. 31 Punkte reichen allein schon, um von einer starken Leistung zu sprechen, doch die Tübinger Nr. 24 legte noch sieben Assists und neun Rebounds obendrauf und kratzte so sogar am Triple Double. Insgesamt reichte es so für einen Effektivitätswert von 39 und auch wenn seine anderen Partien bislang etwas ruhiger waren ist klar: So einen willst du in deinem Team haben!

Und natürlich braucht unser Kader auch noch einen deutschen Aufbauspieler und hier ist die Antwort dieselbe, die man ehrlicherweise schon seit Jahren geben kann: Niklas Geske ist die Konstante bei den VfL SparkassenStars Bochum und liefert Saison für Saison verlässlich ab. In den letzten drei Spielzeiten scorte er durchschnittlich immer zweistellig und legte dazu mindestens sechs Assists auf. So überrascht es nicht, dass Geske aktuell wieder daran anknüpft und einmal mehr zu den besten deutschen Point Guards der ProA zählt.

Heiße Händchen auf der Zwei

Die Guard-Rotation unseres Kaders wird nun noch um einiges an Scoring-Power ergänzt. Kyle Castlin ist aktuell der unangefochtene Top Scorer der ProA, 24,8 Punkte pro Partie sprechen für sich! Der US-Boy entschied sich im Sommer, erstmals in seiner Profikarriere, bei seinem bisherigen Club zu bleiben und darüber dürfte man in Gießen mehr als froh sein. Der Saisonstart der 46ers hatte zwar bislang Aufs und Abs zu bieten, doch KC performt konstant. In jeder Partie legte Castlin 23 oder mehr Punkte auf und für einen Guard können sich auch seine durchschnittlich 6,3 Rebounds echt sehen lassen.

Komplettiert wird die Rotation auf den Guard-Positionen von Devin Schmidt. Der gebürtige US-Amerikaner wechselte im Sommer nach mehreren Jahren in Spanien zu Phoenix Hagen und ließ schon im ersten Spiel gegen die RheinStars keinen Zweifel daran, dass man sich hier eine absolute offensive Waffe ins Team geholt hatte: 25 Punkte, acht Rebounds und fünf Assists in nicht einmal 23 Minuten! Alleine das würde ihn wahrscheinlich schon für unseren Kader qualifizieren, doch eine kleine Veränderung hat ihn noch wertvoller gemacht. Denn mittlerweile ist Schmidt mit der doppelten Staatsbürgerschaft ausgestattet, besetzt also keinen Importspot mehr. Sein Vater wurde in Nürnberg geboren, wo er dann, ja solche Geschichten schreibt der Sport, am vergangenen Wochenende direkt sein erstes Auswärtsspiel mit der kleinen Deutschlandflagge auf der Brust machte.

Small Forwards – Big impact

Damit verlassen wir die kleinen Positionen und gehen über zu den Forwards. Der erste Pick bei den Small Forwards kommt von einem der Aufsteiger. Bei den SBB Baskets ist Travis Henson bislang der überragende Akteur. Der Mann mit der Rückennummer Zwei hatte maßgeblichen Anteil am Heimsieg über die PS Karlsruhe LIONS, 32 Punkte waren es für ihn in diesem Spiel. Henson ist übrigens kein Unbekannter in der BARMER 2. Basketball Bundesliga: 2023/24 spielte er für die Iserlohn Kangaroos in der ProB, ehe es ihn im vergangenen Jahr nach Schweden zum BC Luleå zog. Nun also die Rückkehr nach Deutschland und ob Small Forwards, die aus Schweden kommen, in der ProA funktionieren? Na da frag mal einer bei Keith Braxton nach…

Als deutscher Dreier steht bei uns der Gegenspieler von Henson aus dem besagten Spiel gegen Karlsruhe im Kader. Und das ist sicherlich einer, den man vor der Saison nicht hundertprozentig dafür auf dem Zettel hatte. Zu durchwachsen verlief die vergangene Spielzeit mit der Trennung von den Artland Dragons und dem folgenden Intermezzo in Hagen. Doch das ist nun vergessen. Bei den Karlsruhern ist Binapfl absoluter Leistungsträger, war in der Hälfte der bisherigen Partien Top Scorer und besticht durch gute Wurfquoten (73,9% Zweier). Seinen Trainer in Karlsruhe, Dremond Greene, kennt Binapfl übrigens schon lange: „Wir haben schon in der Jugend erfolgreich zusammengearbeitet, und ich bin überzeugt, dass wir in Karlsruhe wieder an diese Erfolge anknüpfen können.“

Größe mit Händchen auf der Vier

Damit sind wir bei den Power Forwards angekommen und hier starten wir, Ehre wem Ehre gebürt, mit dem effektivsten Spieler der ProA, Benjamin Burnham von den Artland Dragons. In frischer Erinnerung ist natürlich vor allem seine überragende Leistung beim Auswärtssieg in Bayreuth am vergangenen Wochenende. Dort legte er eine Statline auf, die bislang ihresgleichen sucht. 31 Punkte, 11 Rebounds, dazu sechs Steals bei einem Effektivitätswert von, Achtung, 45! Verdientermaßen brachte ihm das die Auszeichnung zum „Player of the week“ in der ProA ein. Nebenbei bemerkt, Trainer Hendrik Gruhn kündigte ihn bei seiner Verpflichtung als Spieler an, der „viele Dinge macht, die nicht auf dem Statistikbogen aufgeführt werden.“ War das etwa ein kleines Ablenkungsmanöver vom Coach?

Neben Marcus Graves kommt nun auf der Vier der zweite amtierende ProA-Meister. Hendrik Drescher folgte, nach den erfolgreichen Finalspielen gegen Jena, dem Ruf von Fabian Strauß nach Göttingen und wurde sofort absoluter Leistungsträger bei den Veilchen. Drescher liefert ab und das ohne seine Offensive mit vielen Würfen erzwingen zu müssen. Das liegt daran, dass der gebürtige Berliner seine Korbversuche bislang traumwandlerisch sicher verwandelt. 81,8% aus dem Zweierbereich und 57,1% von Downtown sprechen für sich. Achso, und seine Freiwürfe waren bis jetzt auch alle drin. Damit erfüllt Drescher genau die Rolle des modernen Vierers, den das System der BG unter Strauß braucht, it’s a match!

Apropos deutsche Power Forwards, die werfen können… Robin Benzing, formal zwar als Small Forward geführt, startet bei den GIESSEN 46ers auf der Vier und bringt neben seiner Erfahrung auch ein weiches Händchen mit, das ihn hinter Kyle Castlin zum zweitbesten Scorer der 46ers und zweitbesten deutschen Punktesammler der Liga macht (15,3 Punkte pro Partie). Vor der Saison kündigte der Ex-Nationalspieler sein Karriereende im kommenden Sommer an, die entsprechende Motivation bei ihm und den 46ers nochmal eine starke Saison zu spielen, dürfte also definitiv vorhanden sein.

Die Macht am Brett

Zu guter Letzt kümmern wir uns noch um die großen Jungs unterm Korb. Effektivster Center der ProA ist Brandton Chatfield. Der US-Amerikaner kam vom College zu den Nürnberg Falcons und brauchte keine Eingewöhnungszeit. In den ersten drei Partien legte Chatfield jeweils ein Double Double auf und so liest sich seine durchschnittliche Statline mit 17,3 Punkten und 8,8 Rebounds sehr beeindruckend. Coach Ralph Junge kündigte ihn als offensiv variablen Spieler an, „da er selbst von der 3er Linie punkten kann.“ Tatsächlich steht der Center aktuell bei 50% Dreierquote, allerdings bei nur zwei Versuchen. Wenn er diese Facette seinem Spiel dauerhaft hinzufügt, dürfte seine Position unter den Top Centern der ProA in jedem Fall gesichert sein.

Sein Partner auf der Fünf ist ein alter Bekannter. Dennis Heinzmann ist nach zwei ProB-Jahren inkl. Verletzungspause mit Leverkusen wieder zurück in der ProA und spielt aktuell, als wäre er nie weg gewesen. Seine durchschnittlich 14 Punkte und 9,3 Rebounds machen ihn zum effektivsten Deutschen der ProA. Vor zwei Wochen legte er beim Auswärtssieg in Tübingen ein Monster-Double Double aus 21 Punkten und 15 Rebounds auf und räumte mit gleich sechs (!) Blocks auch unter dem eigenen Korb ordentlich ab. Der Effektivitätswert von 35 war für ihn im Übrigen ein neuer Karrierebestwert!

Das ist er also, unser Kader des Saisonstarts. Und obwohl wir uns hier gleich zwölf Spielern gewidmet haben, es gäbe noch so viel mehr zu erzählen! Shoutouts gehen hier also an Baller wie Calvin Wishart, Rayshawn Mart, Antonio Williams oder Nick McMullen und auch ein unverletzter Brock Gardner wäre definitiv ein heißer Kandidat gewesen. Jungs wie Marvin Ogunsipe oder Nico Bretzel fielen der Tatsache zum Opfer, dass ein Kader mit vier Centern etwas zu unausgewogen wäre.

Es gibt also so viele Akteure, auf die es sich lohnt in den nächsten Spielen ein genaues Auge zu werfen. In einigen Wochen geht es hier weiter, dann auch wirklich mit dem ersten ausführlichen Blick auf die Tabelle und die bisherigen Überraschungen der ProA-Saison. Wenn du das nicht verpassen möchtest, abonniere am besten hier unseren Newsletter, dort gibt es immer einen Reminder, wenn eine neue Ausgabe von Spotlight online ist.